Идея принять меры против разлива нефти BP этого года в Мексиканском заливе путем строительства прибрежных уступов песка была спорна с начала, и ученые высказали много опасений по поводу проекта. Новый доклад (PDF) от президентской комиссии, расследующей пролитие теперь, показывает, как интенсивное политическое давление отвергло опасения экспертов, что уступы будут неэффективны – который в конечном счете оказался правильным.
Несмотря на то, что губернатор Луизианы, Бобби Джиндал, имеет публично объявленный успех, доклад, выпущенный вчера, завершается иначе. «С точки зрения аппарата комиссии, однако, $220 миллионов для меры по ликвидации разливов, заманившей в ловушку не намного больше чем 1 000 баррелей нефти, не являются востребованным компромиссом затрат-выгод», говорит он.Понятие уступа песка началось с голландской компании по разработке и выемке грунта, передавшей его должностным лицам Луизианы в мае. Они с энтузиазмом охватили его, частично потому что они пытались в течение десятилетия без успеха получить финансирование для добавления песка к разрушению барьерных островов. Поскольку следователи с комиссией заявляют: «Пролитие представило возможность для должностных лиц государства и округа упростить строительство крупномасштабной, временной меры по ликвидации разливов нефти, цель которой могла бы, они верили, ‘центр’ к постоянному восстановлению барьерных островов Луизианы – с платящей по счету BP».
Государственные чиновники просили разрешение Инженерных войск армии США построить 128 миль уступов, 300 футов шириной и 6 футов высотой. Крупный проект потребовал бы 102 миллионов кубических дворов материала драги. Когда Корпус консультировался с Министерством внутренних дел и Управлением охраны окружающей среды, эксперты были чрезвычайно скептичны, что уступы могли быть построены своевременно для ловли большого количества нефти.
Они также волновались, что уступы изменят потоки и потенциально приведут еще к большему количеству эрозии барьерных островов. Даже когда предложение было изменено для сокращения шанса вреда, консультативная группа федеральных экспертов осталась сомнительной.Но Джиндал и другие должностные лица Луизианы продолжали требовать действия на уступах. Отставной адмирал Береговой охраны Тэд Аллен, глава национальной бригады ответа, был готов заключить сделку, найденная комиссия:
22 мая адмирал Аллен послал следующее электронное письмо своему Начальнику штаба и Командиру аварийно-спасательных работ заместителя Нэйшнэла: «Каковы возможности, мы не могли выбрать несколько brainer проектов и назвать их прототипами, чтобы дать нам некоторое торговое пространство по большей проблеме и дать это Джиндалу в эти выходные?»О разрешении построить прототипный уступ объявили 27 мая, но оба сенатора из Луизианы стремились больше. «Утверждение 2% запроса и удар ногой остальных месяцы в будущем возмутительны, абсолютно возмутительны», сенатор Дэвид Виттер сказанный (R-LA).
Переломным событием была 2-часовая встреча в Луизиане 28 мая с президентом Бараком Обамой, Алленом, Джиндалом и другими должностными лицами Луизианы. После получения выговора о потребности в большем количестве уступов Обама попросил, чтобы Аллен созвал другую группу экспертов для оценки предложения.
1 июня, приблизительно 100 ученых и должностные лица, собранные в Новом Орлеане. Большинство экспертов не было впечатлено возможностями уступов, отловив много нефти, пересчеты отчета комиссии.
Но они также не думали, что уступы будут более вредными, чем сама нефть.По словам председателя саммита, «Вы могли сказать большую часть [эксперты] не были увлечены идеей», но когда адмирал Аллен изложил «вопрос о чистой прибыли» в конце встречи, участники дискуссии «устали от подъема удара» сторонниками проекта, и «застраховал их ставки». Ни один из участников дискуссии не был готов сказать, что уступы «были хуже, чем причаливающая нефть».
На следующий день Аллен утвердил весь проект уступа. Выемка грунта, тормозившая, задержанная погодой и другими проблемами. Некоторые ученые продолжают выражать заботы, что уступы были неэффективны и могли бы вызвать непредвиденные проблемы в заливе.
Государство было в заключительных этапах проекта в этом месяце. Со всего 1 000 собранных баррелей нефти — по сравнению с целых 1,85 миллионами, собранными через другие методы — президентская комиссия приходит к заключению, что уступы «не были успехом».
Причина они были построены, комиссия завершает, состоит в том, потому что политика получила лучшую из науки:В анализе, были ли бы уступы эффективными, Национальная Команда Инцидента стремилась уравновесить науку с требований выборных должностных лиц. В конечном счете давление для строительства уступов сокрушило анализ.
Команда пыталась сохранить Interagency Solutions Group «неуязвимой» для ненаучных соображений, но Группа, кажется, не была полностью изолирована. Несмотря на его начальную оппозицию проекту уступов, это упало в соответствии с прототипной идеей, задуманной адмиралом Алленом.
Несмотря на то, что многие эксперты на торопливо организованном саммите уступов 1 июня были независимы и объективны, как один ученый при исполнении служебных обязанностей выразился, «политика обогнала науку».