Астрономы обнаружили то, что может быть пятью планетами орбитальный Tau Ceti, самая близкая единственная звезда вне нашей солнечной системы, температура которой и яркость почти соответствуют солнцу. Если планеты там, один из них является о правильном расстоянии от звезды до спорта умеренными температурами, океанами жидкой воды, и даже жизнью. Просто еще не упаковывайте свои сумки, хотя: открытие все еще должно быть подтверждено.
Tau Ceti составляет только 12 световых лет от Земли, всего три раза до самой близкой звездной соседки нашего солнца, Альфы Сентори. Tau Ceti напоминает солнце так много, что астроном Франк Дрейк, долго искавший радио-сигналы от возможных внеземных цивилизаций, сделал его его первой целью назад в 1960. В отличие от большинства звезд, которые слабы, холодным, и небольшим, Tau Ceti является яркий G-тип желтая звезда главной последовательности как солнце, черта, которую имеет только одна из 25 звезд.
Кроме того, в отличие от Альфы Сентори, также питающей звезду G-типа и даже планету, Tau Ceti является единственным, таким образом, нет никакой второй звезды в системе, сила тяжести которой могла дергать планеты далеко.Астроном Микко Туоми из университета Хартфордшира в Соединенном Королевстве и его коллег проанализировал больше чем 6 000 наблюдений за Tau Ceti от телескопов в Чили, Австралии и Гавайях. Как исследователи сообщат в Астрономии и Астрофизике, небольшие изменения в движении Тау Чети через пространство предполагают, что звезда может отвечать на гравитационные рывки с пяти планет, которые являются только приблизительно в два – семь раз более крупными, чем Земля.Если правильно, все пять планет лежат ближе их звезде, чем Марс делает к нашей; однако, Tau Ceti излучает только на 45% больше света, чем солнце, таким образом, каждая планета получает меньше теплоты, чем планета была бы на том же расстоянии от нашего солнца.
Три самых внутренних планеты Тау Чети — определяли b, c, и d — являются, вероятно, слишком горячими для поддержки жизни, будучи так близко к звезде, что они требуют, чтобы только 14, 35, и 94 дня закончили орбиту. Самый дальний из этих трех, d, о как близко к Tau Ceti, как ртуть к солнцу.Это – четвертая планета — планета e — который предлагают ученые, мог бы быть другой имеющий жизнь мир, даже при том, что это приблизительно в четыре раза более крупно, чем Земля.
Если бы Вы жили там, то Вы видели бы желтое солнце в небе, но Ваш год продлился бы всего 168 дней. Поэтому Tau Ceti e находится несколько ближе его звезде, чем Венера делает к солнцу и таким образом вращается быстрее, чем Земля. Пятая и наиболее удаленная планета, определяемый Tau Ceti f, заканчивает орбиту каждые 640 дней и немного ближе к ее звезде, чем Марс к солнцу.
Однако бригада Туоми предупреждает, что беспорядки на самой звезде, вместо того, чтобы вращаться вокруг планет, могут вызывать небольшие скоростные изменения в Tau Ceti. «Они действительно роют глубоко в шум здесь», говорит Сара Сиджер, астроном в Массачусетском технологическом институте в Кембридже, который не был частью бригады. «[Астрономическое] сообщество собирается быть трудно принять открытия планеты от сигналов, так глубоко включенных в шум».«Они пытаются выйти за границы возможного», говорит Грегори Лафлин, астроном в Калифорнийском университете, Санта-Круз. «Некоторые или даже многие из этих планет могли уйти. Но я думаю, что они сделали абсолютно лучшую работу, которую Вы можете сделать учитывая данные». Лафлин говорит, что печально, что самые интересные планеты — маленькие как Земля — так сложны для обнаружения: «Вы должны получить тонны и тонны и тонны скоростных измерений за многие годы, и затем Вас действительно, действительно иметь для проявления чрезвычайной заботы — как этот Туоми и др., бумага делает — для избавлений от всего систематического шума».
Член команды Крис Тинни, астроном в университете Нового Южного Уэльса в Сиднее, Австралия, признает проблему. «Это – конечно, очень дразнящие доказательства потенциально очень захватывающей планетарной системы», говорит Тинни, но он добавляет, что проверка открытия может занять 10 лет, и ученые не хотели ждать настолько долго. «Мы чувствовали, что лучшая вещь сделать состояла в том, чтобы поместить результат там и видеть, может ли кто-то или независимо подтвердить его или подстрелить его».Если планеты существуют, они вращаются вокруг звезды, это приблизительно вдвое более старо, чем наше собственное, таким образом, подходящая планета имела много времени для развития жизни, намного больше продвинутой, чем Человек разумный.
Это может просто объяснить, почему никто от Tau Ceti никогда не входил в контакт с существами, столь же примитивными как нас.