Свидетельство на мозговой деятельности осужденного убийцы, возможно, спасло его от смертной казни.В начале месяца жюри в Майами отклонило смертную казнь и выбрало жизнь в тюрьме для Грэйди Нельсона, в 2005 нанесшего удар его жене 61 раз, убив ее, и нанесшего удар и изнасиловавшего ее 11-летнего, умственно отсталую дочь. В докладе в The Miami Herald в прошлые выходные предполагается, что измерения мозговой деятельности Нельсона, возможно, влияли на некоторых членов суда присяжных, рассмотревших результаты как доказательства травмы головного мозга, которая частично объяснит его поведение. Но некоторые ученые критически настроены по отношению к способу, которым эта технология использовалась в случае.
Во время фазы приговора испытания суд слышал свидетельство от Роберта Тэтчер, нейробиолога и президента Applied Neuroscience Inc. Санкт-Петербурга, Флорида. Компания Тэтчер исследовала Нельсона, использующего метод, названный количественной электроэнцефалографией (QEEG).
Как в стандартной ЭЭГ, технический персонал помещает электроды в череп для регистрации электрической деятельности в мозгу. В QEEG компьютерная программа анализирует эту регистрацию для расположения регионов ускоренной деятельности.
В случае Нельсона была очевидная ненормальность в левом фронтальном лепестке, говорит Тэтчер.Тэтчер также свидетельствовал, что Нельсон показал «острые волны», происходящие из этого региона. Эти большие шипы в следе ЭЭГ, как правило, замечаются у людей с эпилепсией.
Грэйди не является эпилептиком, но у него действительно есть история по крайней мере трех травматических повреждений головного мозга, Тэтчер сказанный вчера в интервью.В суде Тэтчер свидетельствовал, что травмы головы перенесенный Нельсон могли вызвать этот тип ненормальности ЭЭГ. Он также сказал суду, что фронтальные лепестки важны для управления поведением. «Когда фронтальные лепестки повреждены, люди испытывают затруднения при подавлении действий… и не понимают последствий их действий», сказал Тэтчер ScienceInsider.
Данные QEEG, которые представил Тэтчер, были пронизаны экспонатами, и его анализ подорвали серьезные статистические недостатки, говорит Чарльз Эпштейн, невропатолог в Университете Эмори в Атланте, свидетельствовавший для судебного преследования. Эпштейн добавляет, что острые волны, из которых Тэтчер, о котором сообщают, походил больше на вспышки, вызванные сокращением, вторгаются голова. «Я рассматриваю людей с главной травмой все время», говорит он. «Я никогда не вижу это у людей с главной травмой».Но по крайней мере некоторых членов суда присяжных, возможно, поколебали свидетельские показания Тэтчер. За шесть присяжных заседателей проголосовали за смертную казнь.
Но два из тех, кто голосовал против него, сказали The Miami Herald, что доказательства QEEG влияли:Делоурс Кэннон, секретарь больницы, сказал, что она склонилась к смерти, пока технология не была представлена. «Но тогда когда это вошло, факты о QEEG, некоторые из нас передумали», сказала она.
Джон Говард, сервисный рабочий флота аэропорта, сказал, что он, также, был готов рекомендовать смерть. «Это повернуло мое решение полностью вокруг», сказал Говард QEEG [так]. «Технология действительно поколебала меня… После наблюдения сканирований головного мозга я был убежден, что у этого парня была своего рода мозговая проблема».
Адвокат Нельсона, конечно, думает так. «Это может быть первым разом в любом преступном зале суда США, где анализом QEEG управляли допустимый и уважаемый за его способность предоставить важную информацию о травме головного мозга и ущербе», сказал адвокат защиты Теренс Ленэмон в пресс-релизе, который, кажется, был выпущен от имени Нельсона.Это может быть протяжением. В показании под присягой, представленном суду, Тэтчер предоставил «частичный список» 18 предыдущих случаев, в которых QEEG использовался, чтобы установить, что кто-то получил травматическое повреждение головного мозга. (Существуют также случаи, в которых судьи постановили, что доказательства QEEG не допустимы.)В случае Нельсона, однако, QEEG использовался для объяснения его поведения.
Такое применение намного более проблематично, чем использование его для установления раны, говорит Эндрю Леучтер, невропатолог в Калифорнийском университете, Лос-Анджелес, кто не был связан со случаем.Леучтер использует QEEG для исследования и говорит, что это имеет несколько действительного клинического использования — такого как различение болезни Альцгеймера от других типов деменции. «Вы можете, конечно, сказать с высокой степенью уверенности от этого вида испытания, что чей-то мозг не функционирует должным образом, и Вы можете иногда говорить, что вызвало его», говорит Леучтер. «Одна вещь, которую Вы не можете сделать, связать чьи-то действия с их ненормальностью функции мозга.
Это далеко за пределами чего-либо, что мы способны к выполнению в настоящее время».