Национальное исследование показало, что заработок в течение карьеры врачей первичной медико-санитарной помощи в среднем составлял до 2 долларов.На 8 миллионов меньше, чем заработки их коллег-специалистов, что потенциально делает первичную медико-санитарную помощь менее привлекательным выбором для выпускников медицинских вузов и усугубляет и без того значительную нехватку врачей широкого профиля.
Результаты, опубликованные в Интернете в журнале Medical Care, побуждают авторов исследования рекомендовать сокращение неравенства в оплате труда врачей для обеспечения адекватного доступа к первичной медико-санитарной помощи, что, как было показано, улучшает здоровье и снижает расходы на здравоохранение.
"Потребность в поставщиках первичной медицинской помощи больше, чем когда-либо прежде, и ожидается, что она будет расти по мере того, как миллионы американцев будут застрахованы в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании," сказал J. Пол Ли, ведущий автор исследования, профессор наук об общественном здравоохранении и исследователь Центра политики и исследований в области здравоохранения Калифорнийского университета в Дэвисе. "Без более совершенной структуры платежей возникнут чрезвычайные потребности в и без того дефицитных ресурсах."
Согласно прогнозам Ассоциации американских медицинских колледжей, к 2025 году страна может столкнуться с нехваткой более 65000 врачей первичного звена.
В общенациональном исследовании, продолжающемся после исследования Ли и его коллег 2010 г., посвященного разнице в годовой заработной плате по специальностям, исследователи сравнили заработки за всю жизнь, чтобы продемонстрировать, как разница в годовой заработной плате накапливается в зависимости от карьеры врачей. Данные о доходах взяты из исследования по отслеживанию сообществ 2004-05 годов, периодической оценки демографических, географических и рыночных тенденций врачей.
Для обеспечения достоверных сравнений данные были скорректированы с учетом факторов, влияющих на заработок, в том числе возраста, пола, расы, сертификата совета директоров, окончания зарубежной медицинской школы, проживания в сельской местности, трудоустройства в академической медицинской школе и продолжительности резидентуры.
Затем были оценены доходы более 6000 врачей, практикующих по 41 специальности. При объединении в четыре широкие категории карьеры, пожизненный заработок в хирургии, внутренней медицине и педиатрических специальностях, а также по всем другим медицинским специальностям в среднем на 761 402 – 1 587 722 доллара выше, чем в первичной медико-санитарной помощи:
Разница в доходах была более существенной по сравнению с 41 отдельной специальностью. Например, врачи-онкологи за 35 лет карьеры зарабатывают до 7 127 543 долларов США, в то время как практикующие семейные врачи зарабатывают всего 2 838 637 долларов США.
Ли предположил, что одна из причин разницы в доходах – это тенденция администраторов Medicare к использованию рекомендаций комитета Американской медицинской ассоциации о том, что врачи платят такую цену за процедуры специалиста, которые намного выше, чем посещения кабинетов первичной медико-санитарной помощи. Частные страховые компании, в свою очередь, склонны применять ставки оплаты труда Medicare.
Авторы отметили, что предпринимаются усилия по устранению разницы в оплате труда врачей. Например, Закон о доступном медицинском обслуживании требует от штатов платить врачам первичной медико-санитарной помощи не менее 100 процентов ставок оплаты Medicare за услуги первичной медико-санитарной помощи, предоставляемые пациентам Medicaid. Старший автор исследования Ричард Кравиц, профессор внутренней медицины Калифорнийского университета в Дэвисе, также входит в независимую комиссию по оценке оплаты труда врачей.
Кравиц и Ли предлагают законодателям, администраторам медицинского страхования, директорам медицинских групп, менеджерам и руководителям планов медицинского обслуживания и лицам, определяющим политику здравоохранения, принять меры по изменению структуры оплаты за медицинское обслуживание.
"Эти огромные различия в оплате труда на протяжении всей жизни должны отпугивать студентов-медиков, рассматривающих первичную медико-санитарную помощь как карьеру," сказал Кравиц. "Если мы действительно ценим первичную медико-санитарную помощь, нам нужны схемы оплаты, которые не посылают противоположный сигнал."
Гранты Национального института охраны труда (OH008248-01 и U54OH007550) частично поддержали исследование. Помимо Ли и Кравица, другими авторами исследования были Дэниел Танкреди, Энтони Джерант и Патрик Романо из Медицинской школы Калифорнийского университета в Дэвисе.
Исследование под названием "Пожизненный заработок врачей разных специальностей," появится в декабрьском номере журнала Medical Care.