Беременные женщины получают множество инструкций, чтобы обеспечить максимально здоровое состояние ребенка: что есть и пить, чего следует избегать, какие витамины принимать, каких занятий следует избегать и многое другое.
А как насчет дыхания?
Исследователи давно обеспокоены воздействием загрязнения воздуха на беременность с возможными последствиями, варьирующимися от преждевременных родов и низкого веса при рождении до повышенного артериального давления в более позднем возрасте ребенка.
"Мы только прикоснулись к этому исследованию," сказал доктор. Беате Ритц, профессор эпидемиологии Школы общественного здравоохранения Филдинга Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
Ритц, который является президентом Международного общества экологической эпидемиологии, с 1990-х годов проводил исследования, связывающие уровни загрязнения воздуха в Южной Калифорнии с матерями, которые рожали раньше срока с массой тела при рождении ниже среднего.
"Когда мы начинали, некоторые люди говорили, что плод не дышит воздухом, так как это повлияет на него??" она сказала. "Стало ясно, что все, что происходит с матерью, происходит с ребенком, и то, что происходит во время беременности, может повлиять на всю его оставшуюся жизнь."
Недавние исследования в США и других странах показали корреляцию между твердыми частицами в воздухе и высоким кровяным давлением у матерей и младенцев, гестационным диабетом (повышение уровня сахара в крови, от которого страдают беременные женщины) и высоким кровяным давлением у детей, подвергшихся воздействию загрязнение в утробе матери.
Возможные опасности для младенцев, которые развиваются в загрязненной окружающей среде, включают повышенный риск аутизма, астмы и конечный риск: выкидыш.
"Это очень сложно измерить, потому что некоторые женщины могут потерять плод так рано, что даже не подозревают о своей беременности," Ритц сказал. "Но как только вы повредите плод достаточно, он не выживет."
Загрязнение "по всей видимости, особенно влияет на уязвимые группы населения, такие как пожилые люди или люди, предрасположенные к заболеваниям," сказал доктор. Санджай Раджагопалан, заведующий кардиологическим отделением Института сердца и сосудов Херрингтона университетской больницы в Кливленде. "А беременность – уязвимое состояние. Плод находится в среде, где он растет и уязвим."
Однако Раджагопалан, который является соавтором научного заявления Американской кардиологической ассоциации о загрязнении воздуха и сердечно-сосудистых заболеваниях, сказал, что большинство исследований на данный момент установили только корреляцию между загрязненным воздухом и болезнью, а не прямую причинно-следственную связь.
По словам Раджагопалана, одним из препятствий является "трудно убедить беременных участвовать в исследованиях. Но эта область становится все более популярной. Это вопрос времени."
Между тем беременным женщинам не стоит вздыхать. По словам Ритца, для будущих мам и всех остальных опасность загрязнения должна подпитывать кампании за улучшение качества воздуха во всем мире.
Но вряд ли это сильно изменится за девять месяцев, поскольку на первый план выходят простые меры предосторожности и здравый смысл.
По словам Ритца, очистители воздуха в помещении – это хорошая идея, равно как и закрывать окна, выходящие на проезжую часть, и соблюдать предупреждения о вреде для здоровья в дни с высоким уровнем загрязнения.
Раджагопалан подчеркивает все аспекты здорового образа жизни во время беременности – хорошее питание, физическая активность, дородовой уход, отказ от алкоголя и табака, мониторинг артериального давления и других показателей здоровья – а также снижение воздействия плохого воздуха.
"Постарайтесь посетить зеленые насаждения и районы с низким уровнем загрязнения воздуха," он сказал. "И если вам не нужно совершать сумасшедшую автомобильную поездку в центр Лос-Анджелеса на своем кабриолете, не делайте этого."