Согласно новому исследованию на мышах, временное отключение нейронных сигналов к здоровой части мозга может способствовать восстановлению после инсульта.
Исследователи измерили восстановление, сравнив использование правой и левой передней лапы. Сразу после ударов обе группы мышей отдавали предпочтение левой передней лапе. Но через четыре недели после инсульта те, у кого были подстриженные усы, снова начали использовать правые передние лапы, а через восемь недель они вернулись к одинаковому использованию обеих. Напротив, мыши, у которых усы не были обрезаны, не показали улучшения через четыре недели и только частично выздоровели через восемь недель.
Затем исследователи составили карту мозга мышей, чтобы найти точную область, которая контролировала правую переднюю лапу. У каждой мыши с подстриженными усами локус контроля передней лапы захватил часть области, которая обычно вызывает ощущение усов. У мышей с интактными усами локус контроля передней лапы переместился в любое из нескольких мест, примыкающих к месту травмы.
Исследователи подстригали усы мышей в течение восьми недель, пока они полностью не оправились от ударов и не вернулись к одинаковому использованию обеих передних лап. Затем они позволили усам отрасти. Четыре недели спустя управление усами вернуло часть своей прежней недвижимости в мозгу. Тем не менее, контроль передней лапы оставался в углу зоны. Мыши продолжали в полной мере использовать свои лапы.
Ли и его коллеги не знают, привело ли мышей к потере контроля над своими усами, позволив передней лапе занять часть области, обычно предназначенной для управления движением усов. Но, по их словам, функция мозга может проникнуть на территорию другой функции без каких-либо видимых побочных эффектов.
"Часть мозга, которая управляет тонкими движениями пальцев, у музыкантов необычно велика, а у водителей такси увеличена часть для навигации," Ли сказал. "Развитие этих навыков не приводит к утрате музыкантами и водителями такси каких-либо других способностей. Вероятно, они просто более эффективно используют свой мозг."
Неврологические области, которые управляют частями тела, отображаются в мозге в том же порядке, в котором они существуют в действительности: часть мозга, которая направляет руку, находится рядом с областью, которая контролирует плечо и т. Д. Если из-за травмы головного мозга человек теряет контроль над рукой, то иммобилизация плеча отключит передачу нейронных сигналов в соседнюю область мозга, открывая пространство для переназначения.
"Может быть, нам стоит задуматься об улучшении результатов за счет повышения пластичности целевых областей мозга," Ли сказал. "Это исследование показывает, что это возможно, и это может привести к улучшению восстановления."