В первые дни эпидемии СПИДа некогда редкая форма рака, известная как саркома Капоши (СК), стала частым предвестником ВИЧ. Его стигма лучше всего проиллюстрировал Том Хэнкс, который изобразил гея, пытающегося скрыть раковые поражения кожи от своих коллег в фильме 1993 года "Филадельфия."
Через несколько лет после выхода фильма Фаньсю Чжу была молодым вирусологом, ищущим постдокторскую должность. Он нашел один в Филадельфии, в университетской лаборатории, занимающейся исследованием недавно идентифицированного вируса, связанного с KS.
Сегодня Чжу – доцент Университета штата Флорида и признанный на национальном уровне эксперт по KS. Этой весной он выиграл новый пятилетний приз в размере 1 доллара США.Грант в размере 5 миллионов от Национального института здоровья (NIH), который поддержит продолжение его широко публикуемой работы, которая может способствовать разработке более эффективных лекарств.
"Саркома Капоши стала определяющим симптомом СПИДа, поэтому изучение вируса, вызывающего СК, очевидно, важно для понимания СПИДа и рака, связанного со СПИДом," Чжу сказал.
В результате проведенных Чжу исследований уже были получены результаты, которые могут ускорить разработку более эффективных целевых методов лечения СК, вызываемого раковым вирусом человека, ныне известным как вирус герпеса человека 8 (HHV-8) или вирус герпеса, связанный с СК (KSHV).
Чжу стал лидером в изучении KSHV, сосредоточив внимание на вирусных белках, которые он и его исследовательская группа штата Флорида определили как решающие для жизненного цикла вируса.
Белок, который они активно изучают, называется ORF45, сокращенно от "открытая рамка чтения 45." Чжу и его команда обнаружили, что белок ORF45 выполняет широкий спектр функций при инфекции.
"Фактически, доктор. Чжу обнаружил, что белок «упакован» с каждым новым вирусом, а это означает, что он присутствует, когда вирус заражает новую клетку," сказал биолог П. Брайант Чейз, председатель Департамента биологических наук бывшего СССР.
"Инфекционные агенты и инфицированные клетки обычно распознаются, а затем устраняются нашей иммунной системой," Чейз объяснил. "Но доктор. Группа Чжу показала, что белок ORF45 KSHV играет роль в предотвращении распознавания иммунной системой инфицированных клеток и их удаления."
Лучшее понимание того, как это происходит, является ключевым компонентом нового гранта NIH.
Более раннее исследование, проведенное исследовательской группой Чжу, показало, что белок ORF45 KSHV "угонщики" сигнальные пути внутри клеток, которые имеют решающее значение для клеточной регуляции ее многочисленных процессов ???? включая то, какие гены экспрессируются, когда и на каком уровне, а также какие метаболические пути будут включены в любой момент времени и в какой степени.
Теперь последний грант Чжу поможет ему прояснить роль белка KSHV ORF45 не только в клеточных сигнальных путях, но и в уклонении от иммунитета ???? процесс, с помощью которого вторгшийся организм избегает или подавляет иммунные ответы хозяина на него.
Раскрытие того, что когда-то было загадкой инфекции KSHV и ее репликации, имеет решающее значение для разработки эффективных методов лечения, потому что, несмотря на успех высокоактивной антиретровирусной терапии против ВИЧ, СК остается серьезным заболеванием и наиболее распространенным раком среди пациентов с ВИЧ / СПИДом. KSHV также связан с другими видами рака человека, такими как первичная выпотная лимфома и мультицентрическая болезнь Кастлемана.
В Африке на KS приходится почти половина зарегистрированных случаев рака, и он является ведущей причиной смерти от рака в некоторых регионах. Современные методы лечения заболеваний, связанных с KSHV, не являются оптимальными, потому что они не атакуют вирусный агент.
"Доктор. Работа Чжу над KSHV ORF45 направлена на то, чтобы дать нам лекарственную мишень, специфичную для вируса," Чейз сказал. "Недавно профинансированные исследования должны приблизить его к этой цели."
С 2008 года девять статей, написанных в соавторстве с исследовательской группой Чжу, были представлены в ведущих рецензируемых публикациях, включая Journal of Virology, PLoS Pathogens, Journal of Biological Chemistry и Journal of Immunology. Чтобы узнать больше, посетите веб-страницу Университета штата Флорида Чжу по адресу www.биография.фсу.edu / faculty-zhu.