САН-ФРАНЦИСКО – Цунами 500 метров высотой обыскивало Большой Остров Гавайев давно, говорят геологи. Новое требование, описанное здесь 8 декабря на встрече Американского геофизического союза, является лучшими доказательствами все же, что нестабильные вулканические откосы Гавайев угрожают наводнить государство – но не достаточно часто встревожить исследователей.Геологи долго дебатировали, поражались ли Гавайские острова периодически «мегацунами», вызванными крупными оползнями, погружающимися в океан. Действительно, несколько таких слайдов каскадировали с западных флангов Большого Острова – включая понижение Alika 2 на 350 кубических километров приблизительно 120 000 лет назад.
Некоторые исследователи думают, что мегацунами от того понижения внесло коралл и морские ракушки высоко на откосах острова Веранды на расстоянии в больше чем 100 километров. Другие отклоняют ту интерпретацию, утверждая, что нарост отмечает уровень береговых линий, вырезанных в Веранду, прежде чем тектонические процессы сняли остров.Новое исследование, возможно, смыло ту критику путем сосредоточения на самом Большом Острове.
Геолог Гэри Макмертри из Гавайского университета, Маноа и его коллеги нашел кораллы и другие морские окаменелости много больше древней береговой линии Kohala, самого старого вулкана острова. Радиоактивный изотоп, датирующийся окаменелостей, дал возрасты больше чем 100 000 лет. Тогда, та часть Kohala – который постоянно снижался в течение последнего полумиллиона лет – составляла по крайней мере 400 метров над уровнем моря и 5 километров внутри страны, говорит Макмертри. Только экстраординарная волна, возможно, охватила окаменелости там, и Макмертри думает, что выбор времени точно определяет понижение Alika 2 как триггер.
Машинные моделирования показывают, что цунами затопило бы другие острова также. «Эти волны были действительно катастрофическими», говорит Макмертри. Однако, он отмечает, они были бы почти так же редки как мегацунами от астероидов, поражающих океан – серьезные угрозы, но крайне маловероятно в наших сроках службы.Несмотря на то, что доказательства гигантского цунами на Веранде являются все еще спорными, случай на Большом Острове теперь «бронирован», говорит океанограф Дэвид Клэгу из Научно-исследовательского института Monterey Bay Aquarium в Приземлении Мха, Калифорния.
Несмотря на это, некоторые укрепленные критики на встрече отказались уступать. «Седиментология является неправильной для депозита цунами», говорит океанограф Кит Крук из Гавайского университета. «Кропотливые геологические наблюдения еще не были сделаны».