Макула отвечает за острое зрение и чтение, но у многих пожилых людей она страдает. Возрастная дегенерация желтого пятна является наиболее важной причиной слепоты у людей старше 65 лет, и почти 30% людей старше 75 лет страдают от этого заболевания. К сожалению, эффективное лечение этого слепого состояния не доказано. В настоящее время в Гентском университете ведутся исследования по лечению глазными каплями корня этой болезни, вызывающей слепоту.
Гликированные белки под сетчаткой
Гликированные белки накапливаются во всем теле с возрастом. Эти гликированные белки вызывают локальное воспаление, повреждая сосуды и нейроны. При возрастной дегенерации желтого пятна гликированные белки накапливаются под сетчаткой, и пациенты испытывают трудности с чтением, потому что видят черные точки или искажения. Офтальмологи легко распознают это состояние по желтоватым пятнам на цветных изображениях или по автофлуоресцентным пятнам на сканировании.
На более поздних стадиях эти точки сливаются, и у пациента "сухой" возрастная дегенерация желтого пятна. Пациент частично ослеп и больше не может читать. До сих пор пациенты и офтальмологи были бессильны, так как от этого слепящего заболевания не существовало лечения.
Глазные капли как средство от возрастной дегенерации желтого пятна
Исследователи из Гентского университета протестировали глазные капли, содержащие протеин фруктозамин-3-киназу (FN3K), которые были разработаны в VIB Ghent. FN3K – это природный белок, контролирующий гликирование белков по всему телу. Исследователи обработали глаза мышей этим белком и отметили, что пятна под сетчаткой полностью отсутствовали, в отличие от искусственно обработанных контралатеральных глаз.
Будущие перспективы
В настоящее время 196 миллиардов человек во всем мире страдают от возрастной дегенерации желтого пятна, и ожидается, что к 2040 году это затронет 288 миллиардов человек. Исследователи из Гентского университета надеются вылечить этих людей уже на ранней стадии, и планируются клинические исследования.