Доктора. Беатрис Хан и Фрэнк Кирчофф руководили международным исследованием, чтобы понять, какие адаптации позволяют шимпанзе шимпанзе размножаться в тканях человека.
Пандемия синдрома приобретенного иммунодефицита (СПИД) вызвана вирусом иммунодефицита человека (ВИЧ-1), который атакует иммунную систему и делает инфицированных людей восприимчивыми к оппортунистическим инфекциям. Считается, что СПИД и ВИЧ-1 имеют относительно короткую историю у людей, причем первые инфекции, вероятно, происходят на рубеже 20-го века.
ВИЧ-1 происходит от родственных вирусов обезьяньего иммунодефицита (SIV), которые инфицируют современных приматов, включая шимпанзе. ВИО должны были преодолеть видовой барьер, чтобы заразить людей в какой-то момент в прошлом, но молекулярные адаптации, которые позволили создать нового хозяина, неизвестны. Доктора. Беатрис Хан и Фрэнк Кирчофф руководили международным исследованием, чтобы понять, какие адаптации позволяют шимпанзе шимпанзе размножаться в тканях человека.
Они обнаружили, что SIV способен реплицироваться в иммунных тканях человека, но репликация происходит на очень низком уровне. Путем внесения одной замены аминокислоты в белок Gag SIV, структурный белок, который составляет вирусный капсид, исследовательская группа обнаружила, что репликация вируса в культивируемых тканях человека резко увеличилась, в то время как репликация в иммунных клетках шимпанзе была уменьшена.
Их работа показывает, что видоспецифическая адаптация Gag имеет решающее значение для эффективности репликации вируса, и предполагает, что изменения в Gag потенциально сыграли роль в возникновении ВИЧ / СПИДа.