Связанную с диабетом потерю зрения чаще всего связывают с повреждением кровеносных сосудов в сетчатке и вокруг нее, но новые исследования показывают, что большая часть этой потери зрения может быть результатом повреждения нервных клеток, которое происходит задолго до того, как будут повреждены какие-либо кровеносные сосуды.
Открытие – от ученых из Медицинской школы Вашингтонского университета в Сент-Луисе. Луи – может привести к новым подходам к лечению потери зрения, связанной с диабетом, называемой диабетической ретинопатией, поскольку многие современные методы лечения направлены на поврежденные кровеносные сосуды.
"Многие из моих коллег считают, что если вы заболели диабетической ретинопатией на достаточно ранней стадии, ее можно контролировать с помощью лекарств, которые борются с повреждением кровеносных сосудов," сказал первый автор и офтальмолог Ритвик Раджагопал, доктор медицины,. "Но у этих препаратов есть побочные эффекты, и они очень дорогие. Кроме того, наши результаты показывают, что существует лежащая в основе прогрессирующая нейродегенерация, не решаемая этими методами лечения."
Исследование опубликовано в апрельском номере журнала Diabetes.
Эпидемия ожирения спровоцировала эпидемию диабета. Около 30 миллионов человек в США.S. есть какая-то форма диабета. По мере увеличения числа людей с диабетом увеличивается и число людей с диабетической ретинопатией, которая в настоящее время является наиболее частой причиной новых случаев слепоты во всем мире среди взрослых в возрасте от 20 до 74 лет.
Работа в лаборатории Clay F. Семенкович, д.м.н., Герберт С. Гассер, профессор и заведующий отделением эндокринологии, метаболизма & Lipid Research, Раджагопал кормил мышей диетой с высоким содержанием жиров, чтобы вызвать диабет и, в конечном итоге, диабетическую ретинопатию. Когда исследователи тестировали животных через два, а затем три месяца, они не обнаружили никаких проблем с глазами мышей.
Но после трех месяцев на диете с высоким содержанием жиров у животных развилась непереносимость глюкозы, связанная с ожирением, а к шести месяцам у них возникли проблемы с нервной системой сетчатки. Однако не было доказательств повреждения кровеносных сосудов в глазах, пока животные не были обследованы через 12 месяцев.
"Интересно, что болезнь развивалась так медленно, что мы смогли определить разные стадии болезни," Раджагопал сказал. "Мы обнаружили, что у них возникли функциональные проблемы в сетчатке из-за дефектов нервных клеток намного раньше, чем у них развилось сосудистое заболевание, которое мы обычно связываем с ретинопатией мыши и человека."
Хотя современные методы лечения диабетической ретинопатии помогают многим людям, польза может быть больше, если пациенты получали лечение на более ранней стадии заболевания, особенно лечение, направленное на лечение повреждения нервов, сказал Семенкович, который также является профессором клеточной биологии и физиологии.
"Другие исследования свидетельствуют о том, что люди с диабетом проходят фазу, которая, по-видимому, соответствует раннему повреждению нервов, которое мы обнаружили в сетчатке этих мышей," он сказал. "Но многие в этой области в значительной степени упускают из виду это, потому что догма гласит, что диабетическая ретинопатия – это заболевание кровеносных сосудов."
Самым важным выводом исследования является то, что повреждение нервной ткани в сетчатке может произойти намного раньше, чем повреждение кровеносных сосудов глаза, пояснил Семенкович.
"Теперь у нас есть модель на животных, которая может помочь нам разработать методы лечения повреждений нервов, которые возникают задолго до того, как начинается повреждение кровеносных сосудов," он сказал.