Арктика является … холодом, который является, почему белым медведям (Ursus maritimus) нужны толстые слои толстого и плотного меха для изоляции и, в конечном счете, выживание. Но для нескольких медведей, оставаясь теплым этой зимой могла быть проблема. Согласно исследованию, изданному онлайн в этом месяце в Журнале Болезней Заповедника, некоторые белые медведи теряют свой мех — и причина неизвестна.
Между 1998 и 2012, исследователи временно отловили почти 1 500 белых медведей в аляскинском регионе южного Моря Бофорта для сбора информации относительно их состояния тела и состояния здоровья. Они нашли, что за период исследования больше чем 3% медведей теряли мех вдоль областей их головы и шеи (такой как на медведе, изображенном выше).
Число терпит синдром — клинически известный как облысение — значительно различался в годах, максимум с 28% медведей, показывающих признаки потери меха в 2012. Возвращение нескольких из затронутых медведей в более поздних годах предполагает, что синдром вряд ли летален, и медведи могут успешно выздороветь.
Однако люди, показывающие потерю меха, были также разбавителем, указывая, что медведи могут также быть подчеркнуты — или в результате самой потери меха или от других веществ, вызывающих экологический стресс, способствующих синдрому. Несмотря на то, что неизвестные остатки причины, много факторов — включая экологические загрязняющие вещества, дефицит питательных веществ, инфекционные патогены или изменение климата — могли быть включены.
Белые медведи перечисляются, как угрожается в соответствии с американским Законом о сохранении исчезающих видов животных и птиц, таким образом, ученые обеспокоены, что любой фактор риска — включая потерю меха — мог потенциально угрожать выживанию этих культовых арктических хищников.