Американские и европейские исследователи обнаружили мелкие следы нового, чрезвычайно мощного парникового газа в верхних слоях атмосферы. Газ, trifluoromethyl пятифтористое соединение серы (SF5CF3), по крайней мере в 17,500 раз лучше, чем двуокись углерода в препятствовании тому, чтобы излученное тепло избежало Земли и почти наверняка сделанного человеком происхождения.
Сила парникового газа зависит от его способности абсорбировать инфракрасное излучение, которое иначе исчезло бы в космос, а также сколько времени это остается в атмосфере. Исследователи думают, что они идентифицировали большинство этих газов; некоторые происходят естественно, как двуокись углерода (CO2), и некоторые исключительно сделаны человеком, как SF6, газ изолирования, используемый в электрических трансформаторах и другом высоковольтном оборудовании.Билл Стерджес, атмосферный ученый из университета Восточной Англии, Великобритания, отслеживает эти парниковые газы.
Он собирает образцы из разных уровней атмосферы и из воздуха, найденного в глубоко упакованном снегу в Антарктиде, которые обеспечивают проблески в годы атмосферы или даже несколько десятилетий назад. Несколько лет назад Стерджес решил исследовать неопознанный пик в газовой хроматографии и анализе масс-спектрометрии его стратосферических образцов.Газ, оказалось, был SF5CF3, отчетами бригады в проблеме этой недели Науки.
Стерджес и его коллеги подозревают, что газ может быть продуктом распада SF6, потому что оба начали появляться в пробах воздуха в начале 1970-х. Текущий вклад SF5CF3 в глобальное потепление незначителен, говорит Стерджес, но газ накапливается при уровне 6% в год; если та тенденция продолжается, она могла бы изложить проблему – несмотря на то, что не в течение по крайней мере тысячи лет.
«Не удивительно, что [SF5CF3] является мощным парниковым газом», говорят Дон Блэйк, атмосферный ученый из Калифорнийского университета, Ирвин. Молекула содержит связи флюорита серы, которые, как ожидали бы, поглотят тепло. «Но это – удивление, что это находится в атмосфере».