Исследователи иммунологии из Центра здоровья Университета Коннектикута изучают Т-клетки памяти, которые борются с инфекцией, вызванной ранее встреченным антигеном.
"Эта работа показывает, что в нормальных условиях Т-клетки памяти игнорируют аутоантигены, тем самым запрещая аутоиммунитет," говорит Лео Лефрансуа, заведующий кафедрой иммунологии, чья лаборатория разработала генетически модифицированную модель мыши, которая сделала исследование возможным. "Однако при появлении воспаления клетки памяти могут отреагировать, что помогает объяснить, почему инфекции могут вызывать аутоиммунные заболевания."
Т-клетки памяти обычно существуют для защиты от повторного заражения. Но Т-клетки памяти также могут вызывать аутоиммунное заболевание, когда они перекрестно реагируют с аутоантигенами, что иногда вызвано инфекцией.
Антиген – это вещество, обычно чужеродное для организма, которое вызывает иммунный ответ и связывается с Т-клетками. Аутоиммунитет может возникать, когда Т-клетки связывают аутоантигены. Соавторы включают Эван Джеллисон, доцент кафедры иммунологии, Линн Паддингтон, доцент кафедры иммунологии и медицины, бывший научный сотрудник Центра здоровья Университета Конна Майкл Тернер и научные сотрудники Элизабет Лингенхельд и Ли Чжу. Их работа опубликована в декабре. 26 выпуск Известий Национальной Академии Наук.
"Эти результаты имеют значение для рецидивов ремиттирующих форм аутоиммунного заболевания, а также для лечения рака, когда Т-клетки памяти могут игнорировать опухолевые антигены, но потенциально могут быть инициированы для атаки на опухоль," Джеллисон говорит.