Гума 56 – также известный как IC 4628 или его прозвищем, Туманностью Креветки – называют в честь австралийского астронома Колина Стэнли Гума, который, в 1955, издал каталог H II регионов. H II регионов, таких как Гум 56 огромные, низкие облака плотности, содержащие большое количество ионизированного водорода.Значительная часть ионизации в Резине 56 сделана двумя звездами O-типа, которые являются горячими сине-белыми звездами, также известными как синие гиганты из-за их цвета.* Этот тип звезды редок во Вселенной, поскольку очень большая масса синих гигантов означает, что они долгое время не живут. Только после примерно миллиона лет эти звезды разрушатся в на себе и закончат свои жизни как суперновинки, как будет многие из других крупных звезд в туманности.
Помимо многих новорожденных звезд, расположенных в туманности, этот большой регион все еще заполнен достаточным количеством пыли и газа, чтобы создать еще более новое поколение звезд. Области туманности, рождающей новые звезды, видимы по изображению плотных облаков.
Материал, формирующий эти новые звезды, включает остатки самых крупных звезд от старшего поколения, которые уже закончили их жизни и изгнали их материал в сильных взрывах сверхновой звезды. Таким образом цикл звездной жизни и смерти продолжается.Учитывая двух очень необычных синих гигантов в этой области и выдающемся положении туманности в инфракрасных и радио-длинах волны, возможно, удивительно, что этот регион был сравнительно маленький изученный пока еще профессиональными астрономами. У резины 56 есть диаметр приблизительно 250 световых лет, но несмотря на его огромный размер она также часто пропускалась визуальными наблюдателями из-за его слабости, и потому что большая часть света, который она излучает, в длинах волны, не видимых к человеческому глазу.
Туманность на расстоянии приблизительно 6 000 световых лет от Земли. В небе это может быть сочтено в созвездии Scorpius (Скорпион), где у этого есть запланированный размер, который является четыре раза размером полной луны.
Примечание* Обратите внимание, что эти звезды выходят за пределы поля зрения этого конкретного изображения и не появляются на картине.