Это был самый близкий демонстрационный полет небесного тела, когда-либо выполняемого: в 0:46 по восточному поясному времени, Глубокий космос НАСА 1 успешно застегнутый прошлый астероид Брайль на расстоянии приблизительно 10 или 15 километров. Но это почти наверняка не сделало снимков крупным планом камня, которого ждали астрономы. По пока еще неизвестным причинам Глубокий космос 1 камера была нацелена неправильный путь в решающий момент.Последние изображения астероида были взяты приблизительно за 70 минут до демонстрационного полета, говорит Джон Уотсон, представитель Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА в Пасадене, Калифорния.
И несмотря на то, что JPL все еще получает данные от космического корабля, маловероятно что они будут содержать любые изображения. «Это выглядит очень пессимистичным», говорит Уотсон.Глубокий космос 1, начатый в октябре 1998, является первой миссией в Новой Программе Тысячелетия НАСА, настроенной для испытания новых космических техник.
Это имеет питаемую ксеноном систему ионного двигателя, высокоэффективные солнечные батареи, и автоматизированную навигационную систему, AutoNav, позволяющий ему найти свой путь в межпланетном пространстве путем прослеживания звезд и астероидов без помощи от наземных диспетчеров.Астероид, который это окаймило сегодня, обнаружили в 1992 и только недавно назвали в честь француза Луи Брайля (1809-1852), кто изобрел алфавит для слепых. Это вращается вокруг солнца в удлиненном пути вне орбиты Земли и имеет диаметр меньше чем 5 километров.
Несмотря на то, что научные наблюдения замечены как простая премия в Новой Программе Тысячелетия, астрономы надеялись, что подробные изображения поверхности Брайля могли бы позволить им вывести форму, размер и плотность астероида. Плазменный спектрометр волны, который является также на борту функционировавшего обычно сегодня, говорит Уотсона. Это прольет свет на взаимодействие Брайля с электрически заряженными частицами в солнечном ветре.Даже если бы камера была нацелена правильный путь, то изображения не были бы чем-то большим чем «снимками», говорит Дон Еомэнс JPL, из-за скорости космического корабля относительно астероида, великолепные 15,5 километров в секунду.
Еомэнс был на бригаде, проанализировавшей изображения астероида Эрос, взятый в прошлом декабре космическим кораблем Околоземного рандеву астероида (NEAR) НАСА. В феврале 2000, РЯДОМ начнет вращаться вокруг Эроса, и он может в конечном счете приземлиться на поверхности астероида.
Если бы это не было для дающей осечку ракеты, РЯДОМ прижмется к ЭРОСУ в прошлом феврале, задолго до Глубокого космоса 1 демонстрационный полет.- ШИЛЛИНГ GOVERT