Группа нейробиологов обнаружила, что когда сталкивается с выбором, но не имеет достаточных доказательств, чтобы гарантировать успех, наш мозг использует прошедшее время в качестве показателя сложности задачи, чтобы рассчитать, насколько мы должны быть уверены в себе. Их выводы, опубликованные в журнале Neuron, помогают распутать различные факторы, влияющие на процесс принятия решений.
"В повседневной жизни мы принимаем множество решений," говорит Рузбех Киани, доцент Центра нейронологии Нью-Йоркского университета и один из авторов исследования. "Иногда предоставляемые нам доказательства убедительны, что позволяет нам принять решение быстро и точно. В других случаях доказательства отсутствуют; нам требуется больше времени, чтобы решить, и мы склонны быть менее точными. Наш мозг может узнать, что более длительное время связано с меньшей точностью и должно означать меньшую уверенность.
"Наши результаты показывают, что наш мозг использует эту ассоциацию для расчета достоверности не только на основе имеющихся данных, но и на основе того, сколько времени требуется для сбора доказательств."
"Это интригующее представление о том, что мозг может преобразовывать свои данные, собранные с помощью органов чувств, в единицы «степени веры», комбинируя доказательства и прошедшее время," добавляет соавтор Майкл Шэдлен, доктор медицины, профессор нейробиологии Колумбийского университета, исследователь Медицинского института Говарда Хьюза и член Колумбийской ассоциации Mortimer B. Zuckerman Mind Brain Behavior Institute. "Те же самые закономерности, которые подтверждают интуицию, что время может иметь значение, также затрудняют идентификацию самого времени как игрока, а не просто маркера чего-то другого, например, точности.
"Интуитивно понятно, что «потраченное время» может служить ключом к разгадке трудностей; доказать это в лаборатории было непросто. Неудивительно, что на это ушло до 2014 года!"
Было установлено, что решения обычно сопровождаются определенной степенью уверенности или уверенности, постепенным убеждением в том, что наш выбор приведет к положительным результатам. Уверенность играет решающую роль в управлении нашим будущим поведением в сложных условиях, особенно когда результаты решений откладываются и требуется быстрое обучение.
Однако менее понятно, как устанавливается эта уверенность. Исследователи объяснили это двумя переменными: доказательствами и временем принятия решения. В частности, если мы считаем, что у нас достаточно доказательств для принятия решения, мы с большей вероятностью будем уверены в том, что сделаем выбор. Когда дело доходит до времени, быстрота решения рассматривается как отражение уверенности – чем быстрее мы принимаем решение, тем более уверенно мы принимаем его.
Однако разделить эти два фактора сложно, поскольку свидетельства, подтверждающие конкретный выбор, обычно влияют на время, которое мы используем для его принятия.
Чтобы решить эту проблему, исследователи разработали эксперимент, в котором участников просили выбрать направление движения (вверх или вниз) в отображении движения случайных точек, то есть в каком направлении были направлены точки? Участники ответили движением глаз вверх или вниз по горизонтальной полосе, направляя свой взгляд на тот или иной конец полосы, чтобы указать уровень уверенности в своем решении. Одновременное выражение выбора и уверенности гарантировало, что участники использовали одну и ту же информацию для руководства обоими аспектами решения. Исследователи контролировали уровень сложности – шумность – движения и отслеживали движения глаз, чтобы определить выбор, количество времени, чтобы сделать выбор, и уверенность в этом выборе.
Их результаты показали, что неудивительно, что большее количество доказательств повысило уверенность в ответах. Более того, уверенность обратно коррелировала со временем реакции: другими словами, чем меньше времени требовалось для принятия решения, тем больше у субъектов было уверенности в своих решениях.
Во втором эксперименте исследователи разделили влияние времени и доказательств на уверенность, манипулируя доказательствами, так что в течение короткого периода чистые доказательства были близки к нулю. Субъекты увеличили время принятия решения, чтобы достичь того же уровня точности, что и раньше. Однако важно отметить, что достоверность, о которой сообщалось, была ниже, что указывает на то, что увеличение времени принятия решения может снизить уверенность даже при отсутствии заметных изменений в точности.
"Мы впервые показали, что связь между временем принятия решения и уверенностью не полностью опосредована доказательствами – прошедшее время играет независимую роль," замечает Киани. "Во многих ситуациях использование прошедшего времени выгодно. Он предлагает сокращенный доступ к вычислениям и повышает надежность вычисляемой уверенности. Однако это также показывает, что мы можем отделить точность и уверенность с помощью манипуляций, подобных тем, которые использовались в нашем эксперименте."