Д-р Джеральдин Кристмас изучала медицинское управление интерсексуальностью в Новой Зеландии и уровень поддержки, доступной интерсексуальным новозеландцам – тем, чье тело находится между мужчиной и женщиной – и их семьям.
Хотя в медицинских публикациях указывается, что интерсекс-состояния могут встречаться у двух процентов живорождений, показатели в Новой Зеландии неизвестны. Однако доктор Кристмас говорит, что ее исследование показывает, что в Новой Зеландии их сравнительно мало.
"Это означает, что у некоторых врачей и медсестер может быть очень мало практического опыта поддержки интерсекс людей и их семей. В более крупных странах есть центры со специалистами в этой области, но здесь семьям может быть сложно найти медицинский персонал, который много знает об этом заболевании."
Доктор Кристмас посетил лекции в медицинских школах Новой Зеландии, чтобы из первых рук узнать, что врачи-стажеры узнают об интерсексуальности, и побеседовал с рядом медицинских специалистов и сотрудников вспомогательных агентств. Она также поговорила с группой интерсексуалов из Новой Зеландии.
Она обнаружила, что некоторые врачи и медсестры придерживаются традиционных взглядов на гендерную идентичность, и на родителей интерсексуальных младенцев можно оказать давление, чтобы они выбрали операцию для «нормализации» тела их ребенка.
"Вокруг интерсексуальности по-прежнему много стыда и секретов. Одна мать, с которой я беседовала, рассказала о том, как ей дали видеозапись интерсекс людей, которые не перенесли операцию, и предупредили их, что их дети могут не добиваться успеха или не будут приняты, если они не проведут операцию.
"Но проблема с операцией в том, что она необратима, и выбор, который родители делают для своего ребенка, когда он очень маленький, может оказаться неправильным."
Доктор Кристмас говорит, что она поговорила с клиницистами, которые стремятся обеспечить лучшую поддержку интерсекс-людям, создав австралийскую многопрофильную группу, в которую вошли бы врачи, медсестры, психологи, социальные работники и представители агентств общественной поддержки.
"Основная тема моих интервью с родителями интерсексуалов заключается в том, что им нужна действительно хорошая поддержка с момента рождения ребенка.
"Им нужна информация, которая не указывает на патологию состояния и не делает его опасным или опасным, и им нужны заверения в том, что они не одиноки."
Ее исследование также показывает, что у интерсексуалов очень разные взгляды на свое состояние и свою гендерную идентичность.
"Некоторые родители, особенно в сельской местности со сплоченными общинами, обеспокоены тем, что их дети могут стать предметом сплетен и подвергнуться дискриминации. Некоторые люди не считают себя интерсексуалами, даже если у них есть интерсекс-состояние, в то время как другие изменчивы в том, как они описывают свой пол.