Группа исследователей наркозависимости из Медицинского университета Южной Каролины (MUSC) сообщает в психофармакологии, что окситоцин, гормон, вырабатываемый естественным путем в гипоталамусе, имеет значительные гендерные различия при использовании в качестве лечения кокаиновой зависимости людей с историей детских травм.
Команду MUSC возглавляла Джейн Э. Джозеф, доктор философии.D., профессор кафедры неврологии и Кэтлин Т. Брэди, М.D., Ph.D., профессор кафедры психиатрии и поведенческих наук и вице-президент MUSC по исследованиям.
Было показано, что окситоцин оказывает терапевтическое действие при зависимости, уменьшая тягу к еде, которая может привести к рецидиву, а также снижает активность мозга, связанную со стрессом. Несмотря на предыдущие исследования, показавшие некоторые потенциальные терапевтические действия окситоцина, еще не было известно, как окситоцин влияет на тягу, вызванную видом кокаиновых принадлежностей, и существуют ли различия по половому признаку.
Чтобы понять роль окситоцина в зависимости, важно понимать изменения, которые могут происходить в мозге в ответ на факторы окружающей среды. Чрезвычайно травматические события, такие как детская травма, могут привести к посттравматическому стрессовому расстройству, которое может изменить нервные связи в мозгу. Зависимость также может привести к изменениям в связях мозга, а области, измененные как травмой, так и зависимостью, могут перекрываться.
Миндалевидное тело, область мозга, которая испытывает эти изменения, богата рецепторами окситоцина и может стать гиперреактивной в ответ на стресс. Хотя было показано, что окситоцин снижает активность миндалевидного тела в ответ на сигналы стресса, о том, как окситоцин может влиять на тягу к кокаину у лиц с зависимостью, известно меньше.
Чтобы проверить реакцию тяги, исследователи попросили 67 участников исследования во время МРТ просматривать изображения принадлежностей, связанных с наркотиками, вместе с изображениями более обыденных предметов. Просмотр изображений принадлежностей, связанных с наркотиками, привел к миндалевидному телу "загорается" у наркозависимых мужчин, что коррелирует с увеличением тяги к кокаину. Затем каждого из участников лечили окситоцином или плацебо, и измеряли влияние на миндалину.
У мужчин с травмой в анамнезе реакция была такой, как и предполагалось. Окситоцин снижает активность миндалевидного тела, а также снижает тягу к кокаину, что согласуется с предыдущими исследованиями, демонстрирующими терапевтический эффект гормона.
Удивительно, но это не относится к женщинам с травмами в анамнезе. В то время как миндалевидное тело мужчин с кокаиновой зависимостью становится очень активным в ответ на визуальные сигналы наркотиков, у женщин с кокаиновой зависимостью и перенесших травму активность проявляется незначительно.
"Когда женщины с травмой смотрели на кокаиновые сигналы на плацебо, у них не было сильной реакции, что было удивительно," сказал Джозеф. "Фактически, лечение окситоцином привело к усилению и обострению реакции мозга на атрибуты наркотиков."
Исторически сложилось так, что у женщин-зависимых от кокаина результаты лечения хуже, чем у их коллег-мужчин. Это исследование четко указывает на необходимость конкретизировать вызванные травмой изменения в мозге, изучить, как они различаются по полу, и лучше понять, как они влияют на зависимость. Это также предполагает, что лечение женщин с детской травмой одним окситоцином может увеличить как активность миндалины, так и тягу к еде, что потенциально может привести к более высокой частоте рецидивов.
"Несмотря на то, что больше мужчин употребляют кокаин, он действительно оказывает более разрушительное воздействие на женщин, когда они рецидивируют, и они гораздо более чувствительны к кокаину," сказал Джозеф.
Джозеф видит несколько правдоподобных объяснений удивительных результатов исследования о том, что пол имеет значение, когда дело доходит до реакции кокаиновой зависимости людей с травмой в анамнезе на лечение окситоцином. Мужчины могут быть более восприимчивыми к визуальным сигналам принадлежностей, связанных с наркотиками, и к пристрастиям, которые они вызывают. Напротив, женщины могут быть более восприимчивыми к "связанный со стрессом" сигналы, такие как визуальные эффекты, относящиеся к прошлым травмам, которые могут усилить реакцию миндалины. В качестве альтернативы, у женщин может быть притупленная реакция миндалевидного тела на стресс и тягу к еде в результате изменений, которые могут произойти в ответ на первоначальную гиперреактивность, вызванную травмой. Однако, поскольку это исследование рассматривало только сигналы о наркотиках и реакции тяги, эти гипотезы должны быть оценены в будущих исследованиях.
Существующие методы лечения зависимости, возможно, не были разработаны с учетом того, как пол влияет на реакцию на лечение, что, возможно, частично объясняет увеличение количества неудачных попыток лечения у женщин. Лучшее понимание тонкостей травм, зависимости и гендерных различий может приблизить исследователей наркологии на один шаг к поиску эффективных и индивидуализированных методов лечения для всех.
"Поиск лекарства для лечения расстройства, связанного с употреблением кокаина, до сих пор не увенчался успехом," сказал Брэди. "Изучение подгрупп людей, таких как люди с детской травмой, и агентов с новыми механизмами действия, таких как окситоцин, имеет решающее значение для продвижения этой области вперед."