Дебаты по клеткам эмбриональной основы (ES) мутят политиков с обеих сторон Атлантики. Спустя несколько дней после того, как американский президент Джордж Буш – младший наложил вето на закон, который ослабит правила для федерального финансирования (ScienceNOW, 19 июля), несколько европейских стран, настроенных против исследования эмбриона, угрожали заблокировать программу финансирования исходной клетки Европейского союза, если правила об исследовании клеток ES не были сжаты.
Вчера, научные министры из 25 государств-членов E.U., согласованных на компромисс, в котором E.U. не финансирует происхождение новых линий исходной клетки от эмбрионов. Однако в отличие от правил для федерального финансирования в США, нет никаких ограничений, на которых исследователи клеточных линий могут использовать, как только они получены.
В дополнение к финансированию доступного из их родных стран, европейские ученые могут просить деньги из E.U.-широкой программы под названием Структура. Следующий взнос, названный Структурой 7, потратит €50 миллиардов ($63 миллиарда) между 2007 и 2013 на всех областях науки.
Поскольку государства-члены E.U. имеют диапазон законов, управляющих исследованием эмбриона, темой долго был камень преткновения на переговорах по правилам финансирования Структуры.В июне, парламент E.U., проголосовавший, чтобы позволить Структуре 7 финансировать исследование с человеческими клетками ES (Наука, 23 июня, p. 1732), и большинство ученых, работающих с клетками, надеялся, что это будет последним политическим препятствием для спорного вопроса. Но в понедельник, поздно формирующаяся коалиция научных министров из стран, ограничивающих исследование эмбриона, угрожала заблокировать всю программу, если финансирование на исследовании эмбриона не было ограничено. Польша, Германия, Австрия, Словакия, Мальта, Люксембург и Словения утверждали, что они не хотели, чтобы их налоговые деньги финансировали исследование, запрещенное в пределах их границ.
После 5 часов дебатов научные министры наконец согласились добавить заявление правилам Структуры, отклоняющее «предложения о проектах, включающих научные исследования, предназначенные для разрушения человеческих эмбрионов, включая для приобретения исходных клеток». Но заявление продолжает, что исследование с человеческими клеточными линиями ES, как только они получены, может быть финансировано.Комиссар Э.У.
Ресирча Янеж Потоцник привел доводы против более трудных правил, но он подчеркивает, что компромисс не изменяет статус-кво, потому что до настоящего времени никакой ученый не использовал деньги E.U. для получения новых человеческих клеточных линий ES. Остин Смит из Эдинбургского университета в Великобритании, возглавляющий E.U.-финансируемый проект на исходных клетках, говорит, что решение, возможно, было хуже. «Это – компромисс, с которым можно жить», говорит он. «Критическая вещь состоит в том, что нет никакого конечного срока» происхождения клеточных линий, поскольку существует для федерального финансирования в США.
Парламент E.U. все еще должен утвердить изменение, когда это встречается снова в падении. Структура 7, как намечают, вступит в силу в январе, но дальнейшие разногласия между парламентом и советом могли задержать его начало.