Исследователи из Duke Medicine показали, что продолжающаяся стимуляция спинного мозга, по-видимому, приводит к улучшению симптомов болезни Паркинсона и может защитить важные нейроны от повреждения или ухудшения.
Исследование, проведенное на крысах, опубликовано в Интернете в январе. 23, 2014, в журнале Scientific Reports. Он основан на более ранних выводах команды Duke о том, что стимуляция спинного мозга электрическими сигналами временно ослабила симптомы неврологического расстройства у грызунов.
"Поиск новых методов лечения, направленных как на симптомы, так и на прогрессирующий характер болезни Паркинсона, является одним из основных приоритетов," сказал старший автор исследования Мигель Николелис, M.D., Ph.D., профессор нейробиологии Медицинской школы Университета Дьюка. "Нам нужны варианты, которые безопасны, доступны по цене, эффективны и могут прослужить долго. Стимуляция спинного мозга может помочь людям с болезнью Паркинсона."
Болезнь Паркинсона вызывается прогрессирующей потерей нейронов, которые производят дофамин, важную молекулу в головном мозге, и влияет на движение, мышечный контроль и равновесие.
L-допа, стандартное лекарственное средство для лечения болезни Паркинсона, работает, заменяя дофамин. Хотя L-допа помогает многим людям, она может вызывать побочные эффекты и со временем терять свою эффективность. Глубокая стимуляция мозга, которая испускает электрические сигналы от имплантата в головном мозге, стала еще одним ценным лечением, но менее 5 процентов людей с болезнью Паркинсона подходят для этого лечения.
"Несмотря на то, что глубокая стимуляция мозга может быть очень успешной, количество пациентов, которые могут воспользоваться этой терапией, невелико, отчасти из-за инвазивности процедуры," Николелис сказал.
В 2009 году Николелис и его коллеги сообщили в журнале Science, что они разработали устройство для грызунов, которое посылает электрическую стимуляцию в спинной столб, основной сенсорный путь в спинном мозге, передающий информацию от тела к мозгу. Устройство было прикреплено к поверхности спинного мозга у грызунов с низким уровнем дофамина, имитируя биологические характеристики человека с болезнью Паркинсона. При включении стимуляции медленные жесткие движения животных сменялись активным поведением здоровых мышей и крыс.
Поскольку исследования стимуляции спинного мозга у животных ограничивались острыми эффектами стимуляции, в текущем исследовании Николелис и его коллеги исследовали долгосрочные эффекты лечения у крыс с болезнью Паркинсона.
В течение шести недель исследователи применяли электрическую стимуляцию к определенному месту спинного мозга крыс два раза в неделю в течение 30-минутных сеансов. Они наблюдали значительное улучшение симптомов у крыс, включая улучшение моторики и резкую потерю веса.
Помимо восстановления клинических симптомов, стимуляция была связана с лучшей выживаемостью нейронов и более высокой плотностью дофаминергической иннервации в двух областях мозга, контролирующих движение, потеря которых вызывает болезнь Паркинсона у людей. Полученные данные свидетельствуют о том, что лечение защищает от потери или повреждения нейронов.
В настоящее время клиницисты используют аналогичное применение стимуляции спинного отдела позвоночника для лечения некоторых синдромов хронической боли у людей. Электроды, имплантированные над спинным мозгом, подключены к портативному генератору, который вырабатывает электрические сигналы, вызывающие покалывание и снимающие боль. Исследования на небольшом количестве людей во всем мире показали, что стимуляция спинного отдела позвоночника также может быть эффективной для восстановления двигательной функции у людей с болезнью Паркинсона.
"Это все еще ограниченное количество случаев, поэтому исследования, подобные нашему, важны для изучения фундаментальной науки, лежащей в основе лечения, и потенциальных механизмов, объясняющих его эффективность," Николелис сказал.
Исследователи продолжают изучать, как работает стимуляция спинного мозга, и начинают исследовать использование этой технологии при других неврологических двигательных расстройствах.