Рак поджелудочной железы – один из самых агрессивных типов опухолей, потому что он рано начинает образовывать метастазы. Однако сам рак обычно обнаруживается поздно. Это приводит к высокой смертности пациентов. Исследователи из Университета Фридриха Александра в Эрлангене-Нюрнберге (FAU) выяснили, почему рак поджелудочной железы и другие злокачественные опухоли могут распространяться так быстро. Результаты опубликованы в известном журнале Nature Cell Biology.
Исследователи FAU под руководством проф. Д-р Томас Браблетц и д-р. Марк Штеммлер с кафедры экспериментальной медицины I в сотрудничестве с кафедрой медицины 5 – гематологии и онкологии, хирургическим отделением Университетской клиники Эрлангена и кафедрой генетики факультета естественных наук обнаружили, что этот агрессивный тип опухоль активирует ключевой фактор эмбриональной программы. Этот фактор, называемый Zeb1, контролирует, как клетки мигрируют и выживают на раннем этапе эмбрионального развития. Zeb1 блокируется в нормальных, полностью развитых клетках. Но когда фактор повторно активируется в раковых клетках, это имеет фатальные последствия: опухолевые клетки распространяются по всему телу и быстро адаптируются к меняющимся условиям в новой среде. Затем они могут перерасти в метастазы и образовать вторичные опухоли. Рак предполагает агрессивное прогрессирование.
Однако, если Zeb1 не активирован, раковые клетки больше не смогут так легко адаптироваться к новой среде. Это, в свою очередь, приводит к развитию варианта рака поджелудочной железы, который имеет значительно более низкую метастатическую способность. Этот механизм также наблюдается при других опухолях, например, при агрессивных формах рака груди. Теперь исследователи надеются, что эти результаты помогут им разработать новые стратегии лечения метастазов рака поджелудочной железы и других агрессивных типов опухолей.