Во главе с командой ученых из Университета Джорджии, Калифорнийского университета, Санта-Барбары и Морской Образовательной Ассоциации, исследование – первый глобальный анализ производства, использования и судьбы всех пластмасс, когда-либо сделанных.Исследователи нашли, что к 2015, люди произвели 8,3 миллиардов метрических тонн пластмасс, 6,3 миллиардов тонн которых уже стали ненужными. Из того ненужного общего количества были переработаны только 9 процентов, 12 процентов был сожжен, и 79 процентов накоплены в закапывании мусора или окружающей среде.
Если современные тенденции продолжатся, примерно 12 миллиардов метрических тонн пластмассовых отходов будут в закапывании мусора или окружающей среде к 2050. Двенадцать миллиардов метрических тонн приблизительно в 35,000 раз более тяжелы, чем Эмпайр Стейт Билдинг.«Большинство пластмасс не разлагается ни в каком значащем смысле, таким образом, пластичные ненужные люди произвели, мог быть с нами для сотен или даже тысячи лет», сказала Дженна Джембек, соавтор исследования и адъюнкт-профессор разработки в UGA. «Наши оценки подчеркивают потребность думать критически о материалах, которые мы используем и наши методы утилизации отходов».
Ученые собрали производственную статистику для смол, волокон и добавок от множества промышленных источников и синтезировали их согласно сектору потребления и типу.Глобальное производство пластмасс увеличилось с 2 миллионов метрических тонн в 1950 к более чем 400 миллионам метрических тонн в 2015, согласно исследованию, переросши большинство других сделанных человеком материалов. Заметные исключения – материалы, которые используются экстенсивно в строительном секторе, таком как сталь и цемент.
Но в то время как сталь и цемент используются, прежде всего, для строительства, крупнейший рынок пластмасс упаковочный, и большинство тех продуктов используется однажды и отказывается.«Примерно половина всей стали, которую мы делаем, входит в строительство, таким образом, у этого будут десятилетия использования – пластмасса – противоположное», сказал Роланд Джейер, ведущий автор статьи и адъюнкт-профессор в Школе Брена UCSB Науки об окружающей среде и управлении. «Половина всех пластмасс становится ненужной после четырех или меньшего количества лет использования».И темп пластмассового производства не показывает признаков замедления. Из общей суммы пластмасс, произведенных с 1950 до 2015, примерно половина была произведена за только прошлые 13 лет.
«Что мы пытаемся сделать, должен создать фонд для стабильного управления материалами», сказал Джейер. «Помещенный просто, Вы не можете управлять тем, что Вы не измеряете, и таким образом, мы думаем, что стратегическим обсуждениям больше сообщат, и факт базирующийся теперь, когда у нас есть эти числа».Та же самая команда исследователей привела исследование 2015 года, опубликованное в журнале Science, который вычислил величину пластмассовых отходов, входящих в океан. Они оценили, что 8 миллионов метрических тонн пластмассы вошли в океаны в 2010.«Есть люди, живые сегодня, кто помнит мир без пластмасс», сказал Джембек. «Но они стали столь повсеместными, что Вы не можете пойти никуда, не находя пластмассовых отходов в нашей среде, включая наши океаны».
Исследователи быстры, чтобы предостеречь, что они не ищут полное удаление пластмассы с рынка, а скорее более критическую экспертизу пластмассового использования и его стоимости конца жизни.«Есть области, где пластмассы обязательны, особенно в продуктах, разработанных для длительности», было сказано в бумажном Законе соавтора Кары Лэвендер, преподаватель исследования в море. «Но я думаю, что мы должны бросить осторожный взгляд на наше экспансивное использование пластмасс и спросить, когда использование этих материалов делает или не имеет смысла».