Образец оливкового масла с фермы Буонамичи во Фьезоле, Тоскана, 2 декабря 2014 г
Новое исследование Гарвардского университета предполагает, что это может нанести годы вашей жизни. Но средиземноморская диета, богатая острым оливковым маслом, не обходится дешево и скоро станет намного дороже.
Плохой урожай оливок на большей части юга Европы привел к резкому росту оптовых цен, а это означает, что потребителям во всем мире придется привыкать платить значительно больше за основной кулинарный продукт, который одинаково ценится гурманами и врачами.
Нигде воздействие причудливой летней погоды не ощущалось так болезненно, как в Тоскане и Умбрии, где тонко ароматные масла первого отжима, полученные из неподвластных времени ландшафтов, являются мировым эталоном качества в отрасли.
В Испании, на долю которой в прошлом году приходилось половину мирового производства всех сортов оливкового масла, ожидается, что токсичный коктейль из палящих температур, засухи и бактерий сократит производство вдвое в этом году.
Тихая пресса
Различные бактерии угрожают уничтожить оливковые рощи на юге Италии.
В самом сердце шикарно упакованных масел, которые ценители называют изысканные вина, это была скромная муха, которая устроила хаос после того, как из-за неустойчивого климата ей были предоставлены оптимальные условия для выращивания.
В Фьезоле, в самом сердце Тосканы "Chiantishire"- названный так из-за своих богатых британских экс-патриотов – предприятия по переработке оливок Cesare Buonamici должны работать на полную мощность.
Вместо этого, благодаря оливковой мухе, сложные прессы и экстракционные машины бездействуют из-за отсутствия органически выращиваемых фруктов, которые обычно занимали бы их почти до Рождества.
"Наше производство сократилось вдвое," – мрачно говорит бывший инженер.
По данным Международного совета по оливкам, оптовые цены на итальянское масло выросли на 37 процентов по сравнению с 2013 годом, но Буонамичи предупреждает, что рост цен на такие масла высшего качества, как его, будет более резким.
"Это цены в прессе," он сказал AFPTV. "Для конечного потребителя рост, вероятно, составит более 60 процентов."
Бутылки оливкового масла и поджаренный хлеб с оливковым маслом на ферме Буонамичи в Фьезоле, Тоскана, 2 декабря 2014 г
Ни одной бутылки
Похожая история немного южнее, в Tenuta Ronci, винодельческом и оливковом поместье на севере Лацио.
"Это только масло, которое у нас осталось, и оно с прошлого года," – говорит Федерико Лещинский, с тоской заботясь о полупустой бутылке насыщенно-зеленого масла туманным зимним утром.
"В этом году мы не выпустили ни одной бутылки."
Лещинский – агроном имения. Имея четыре гектара в производстве и около 1700 деревьев, он может в хороший год произвести 10 000 бутылок оливкового масла по 50 мл по цене 8 евро (10 долларов) за штуку.
"Люди говорят о 35-процентном падении производства в Италии. Я бы сказал, это оптимистично. Примерно здесь будет 70-80 процентов," он сказал AFP.
"В нашем случае это будет 100 процентов. Мы приняли решение не производить масло в этом году, потому что количество пригодных к употреблению оливок на деревьях было настолько низким, что не было смысла их собирать."
Оливковые мухи очень чувствительны к климату. Сочетание холодной зимы и очень жаркого лета в Центральной Италии обычно держит их под контролем, но температуры в этом году были больше похожи на северную Европу.
Это и непрекращающийся проливной дождь обеспечили идеальные условия для репродуктивного цикла насекомых, в которых взрослые мухи прокалывают кожу оливы и откладывают яйца, позволяя личинкам развиваться внутри плода.
Если позволить личинкам беспрепятственно расти, они будут есть фрукты и, что наиболее важно, позволят плесневому грибку вторгнуться.
Чезаре Буонамичи проверяет оливковые деревья на своей ферме в Фьезоле, Тоскана, 2 декабря 2014 года
Оливки, укушенные мухой, также с большей вероятностью упадут с дерева раньше и, даже если их можно использовать, будут производить масло с повышенным уровнем кислотности и сокращенным сроком хранения.
"В худшем случае он может быть протухшим," говорит Лещинский. "Даже неспециалист быстро обнаружит неисправности."
Oz серебряная подкладка?
Масштабы ущерба, нанесенного в этом году, вызвали дебаты о том, могли ли производители сделать больше, распыляя инсектициды или используя ловушки для мух, использованные ранее производителями органической продукции, чтобы предотвратить кризис, который, вероятно, дорого обойдется налогоплательщику и поставит некоторых производителей из бизнеса.
Лещинский говорит, что мало что можно было сделать против врага, действующего в оптимальных условиях.
Оливковые деревья на ферме Буонамичи в Фьезоле, Тоскана, 2 декабря 2014 г
"Вместо трех поколений в этом году у нас было пять, все такие же агрессивные, как друг друга, и все такие же опасные для плода.
"Потребовалось бы так много обработок, это было бы очень дорого, вредно для окружающей среды и могло бы остаться с остатками в конечном продукте."
Но, как и в случае с каждым облаком, есть серебряная подкладка. Производители в Греции и Тунисе, собравшие в этом году рекордные урожаи, с нетерпением ждут возможности захватить кусок дорогостоящего рынка, который, по их мнению, слишком долго удерживался Италией.
Рекордные цены на высококачественные масла также являются стимулом для фермеров в других странах, чтобы начать сажать растения: в частности, Австралия рассматривается отраслевыми экспертами как спящий гигант оливкового мира.