Традиционный взгляд на отдельные области мозга, участвующие в восприятии различных сенсорных стимулов – i.е., одна область мозга, отвечающая за слух, а другая – за зрение, в последние годы подвергается сомнению. Новое исследование, опубликованное в онлайн-журнале с открытым доступом BMC Neuroscience, показывает, что у обезьян область, отвечающая за слух, может напрямую улучшать восприятие в области зрения, без участия других структур для интеграции органов чувств.
Интеграция сенсорных стимулов традиционно рассматривалась как иерархическая, включающая области мозга, которые получают сигналы от различных областей слоя мозга, известных как кора головного мозга, которые распознают различные стимулы. Но недавнее открытие нервных клеток, проецирующихся из слуховой коры (связанное с восприятием звука) непосредственно в зрительную кору (связанное со зрением), предполагает, что восприятие одного чувства может влиять на восприятие другого без вовлечения более высоких областей мозга.
"Слуховые или зрительно-слуховые реакции в первичной зрительной коре весьма вероятны при наличии прямых проекций из первичной слуховой коры", объясните P. Бароне и его коллеги из Центра исследований мозга и познания, Тулуза, Франция. "Мы искали модуляцию нейрональных зрительных ответов в первичной зрительной коре на слуховые стимулы у бодрствующей обезьяны."
Исследователи записали нейронные ответы с помощью микроэлектродов, вставленных непосредственно в первичную зрительную кору головного мозга макаки-резуса. Затем от обезьяны требовалось направить взгляд на визуальный стимул. Регистрировалось время, необходимое нейронам зрительной коры для ответа на стимул, или латентность. Затем Бароне и его коллеги измерили задержку, когда визуальный стимул сопровождался звуком, исходящим из того же места. Когда визуальный сигнал был сильным – я.е., высокая контрастность – слуховой стимул не влиял на латентность; однако, если визуальный сигнал был слабее – я.е., низкая контрастность – латентность уменьшилась на 5-10%, что свидетельствует о том, что слуховой стимул каким-то образом ускоряет реакцию на визуальный стимул.
"Наши результаты показывают, что отдельные нейроны из одной первичной сенсорной коры могут интегрировать информацию из другой сенсорной модальности", исследователи утверждают. Они предполагают, что слуховой сигнал обрабатывается быстрее, чем зрительный стимул, и поскольку обезьяны научились ассоциировать этот звук и зрение, зрительная кора настроена на восприятие более слабого сигнала. "Наши результаты выступают против строгой иерархической модели сенсорной интеграции в головном мозге, и что интеграция нескольких органов чувств должна быть добавлена к списку функций первичной зрительной коры."
Источник: BioMed Central