Эта красивая звездная группа, NGC 3293, сочтена 8 000 световых лет от Земли в созвездии Карины (Киль). Эта группа была сначала определена французским астрономом Николасом-Луи де Лакаилем в 1751, во время его пребывания в том, что является теперь Южной Африкой, используя крошечный телескоп с апертурой всего 12 миллиметров. Это – одна из самых ярких групп в южном небе и может быть легко замечено невооруженным глазом темной ясной ночью.Звездные группы как NGC 3293 содержат звезды, которые все сформировали в то же время, на том же самом расстоянии от Земли и из того же самого облака газа и пыли, дав им тот же самый химический состав.
В результате группы как это – идеальные объекты для тестирования звездной теории эволюции.Большинство звезд, замеченных здесь, очень молодо, и самой группе меньше чем 10 миллионов лет. Просто младенцы в космических весах, если Вы полагаете, что Солнцу 4,6 миллиарда лет и все еще только средних лет.
Изобилие этих ярких, синих, юных звезд распространено в открытых группах как NGC 3293, и, например, в более известной Каппе группа Crucis, иначе известная как Шкатулка для драгоценностей или NGC 4755.Эти открытые группы каждый сформированный из гигантского облака молекулярного газа и их звезд скрепляется их взаимной гравитационной привлекательностью.
Но этих сил недостаточно, чтобы скрепить группу против близких столкновений с другими группами и облаками газа как собственный газ группы, и пыль рассеивает. Так, открытые группы только продлятся несколько сотен миллионы лет, в отличие от их крупных кузенов, шаровидных групп, которые могут выжить в течение миллиардов лет и держаться за намного большее количество звезд.Несмотря на некоторые доказательства, предполагающие, что есть все еще некоторое продолжающееся звездное формирование в NGC 3293, считается, что большинство, если не все, этих почти пятидесяти звезд в этой группе родились в одном единственном событии. Но даже при том, что эти звезды все одинаковые возраст, у них все нет великолепного появления звезды в ее младенчестве; некоторые из них выглядят положительно пожилыми, давая астрономам шанс исследовать, как и почему звезды развиваются на различных скоростях.
Возьмите ярко-оранжевую звезду в правом нижнем углу группы. Эта огромная звезда, красный гигант, родилась бы как один из самых больших и самый яркий из его мусора, но яркие звезды сжигают быстро.
Поскольку звезда израсходовала топливо в своем ядре, которое изменила его внутренняя динамика, и это начало раздуваться и охлаждаться, став красным гигантом, которого мы теперь наблюдаем. Красные гиганты достигают конца своего жизненного цикла, но родственные звезды этого красного гиганта находятся все еще в том, что известно как «пред главная последовательность» – период перед длинным, стабильным, средним периодом в жизни звезды.
Мы видим эти звезды в начале их жизни как горячие, яркие и белые на красном и пыльном фоне.