Если существует одна вещь, которая будет парить средства моделирования климата, это – вопрос того, сколько водяного пара ухудшит глобальное потепление, вызванное двуокисью углерода. В выпуске 26 апреля Науки исследователи сообщают, что извержение 1991 года горы Пинатубо на Филиппинах помогло им получить ручку по этому вопросу.Стандартные модели глобального потепления предполагают, что возрастающие температуры упакуют больше водяного пара в воздух, обеспечивая дополнительный слой изоляции, которая подогреет атмосферу еще больше. Но критики жалуются, что никто не видел, что это происходит – и если это не сделает, то температурные экскурсии от двуокиси углерода будут намного меньше, чем предсказанный моделями нынешней обстановки.
Когда гора Пинатубо изверглась, исследователи смогли отследить глобальные изменения в водяном паре и температуре. Несмотря на то, что естественный эксперимент был немного назад – частицы сульфата от извержения охладили земной шар – это все еще предложило способ проверить модели климата.
Геофизик Брайан Соден из Геофизической Лаборатории Гидрогазодинамики в Принстоне, Нью-Джерси и коллеги сравнил спутниковые наблюдения за паром атмосферной воды после извержения с изменениями, предсказанными стандартной моделью климата. Поскольку более холодный воздух держит меньше воды, атмосфера сушивший после извержения – по существу обратный парниковый эффект. Бригада Содена нашла, что модель сделала хорошую работу по предсказанию спутниковых измерений среднего глобального охлаждения. Но когда бригада удалила обратную связь водяного пара из модели, это предсказало более умеренное охлаждение.
И охлаждение, уменьшенное той же суммой, что исследователи ожидают водяной пар, улучшило бы нагревание, говорит Соден.Новое исследование утверждает способ, которым модели климата рассматривают связь между поверхностной температурой, суммой водяного пара и его парниковым эффектом, говорит исследователь климата В. Раманатан в Океанографическом институте имени Скриппса.