Группа исследователей из Лейденского университета в Нидерландах обнаружила, что повышенный уровень окситоцина может привести к подавлению мимикрии расширения зрачков, что, в свою очередь, может снизить степень доверия между взаимодействующими людьми. В своей статье, опубликованной в Proceedings of the Royal Society B, группа описывает эксперименты, которые они проводили с участием пар взаимодействующих добровольцев, искусственно манипулируя их уровнями окситоцина и используя систему вознаграждения, которая выявила уровни доверия.
Предыдущие исследования естественного производства окситоцина человеческим организмом привели к тому, что этот гормон был описан как "обниматься с наркотиком," потому что повышение уровня взаимодействия партнеров может вызвать теплые чувства друг к другу. Но исследователи с этой новой попыткой обнаружили, что в некоторых случаях это может также вызвать подозрения. Предыдущие исследования также показали, что, когда два человека разговаривают друг с другом на близком расстоянии, они склонны доверять друг другу больше, если их зрачки расширены, и меньше, если есть сужение.
Чтобы узнать больше о том, как повышенный уровень окситоцина может повлиять на то, как люди смотрят друг на друга, исследователи привлекли помощь 56 человек – половине дали дозу окситоцина, а другой половине – плацебо. Затем добровольцев разбили на пары и попросили поиграть в инвестиционную игру – игрокам давали разные суммы денег и сказали, что они могут инвестировать их сами (с вероятностью утроения) или позволить своему партнеру сделать это. Пока добровольцы обдумывали свое решение, они просматривали заранее снятые видеоклипы, в которых их партнерша смотрела с расширенными, суженными или похожими на их глаза глазами.
Изучая свои результаты, исследователи обнаружили, что добровольцы, получавшие гормон, имели тенденцию вкладывать меньше средств в партнеров, если их глаза были сужены, по сравнению с теми, кто получал плацебо, что, по мнению исследователей, было связано с меньшим доверием. Существовали и гендерные различия: мужчины склонны отказываться от доверия больше, чем женщины, а женщины склонны больше доверять партнерам с расширенными глазами, но не в том случае, если им давали дозу окситоцина. Исследователи также обнаружили, что мимикрия расширения зрачков уменьшалась, когда у одного или нескольких партнеров был более высокий уровень окситоцина, что снова указывает на меньшее доверие. Исследователи также спросили добровольцев, заметили ли они что-нибудь в глазах своих партнеров, и все ответили, что не заметили, что говорит о том, что люди не осознают, какое влияние может оказывать уровень окситоцина, когда они выносят суждения или решения о других людях.