США сталкиваются с множеством проблем в борьбе с эпидемией детского ожирения. Несмотря на недавние усилия и некоторый прогресс, треть детей в США по-прежнему страдают избыточным весом или ожирением. Тем не менее, исследования показали, что путь к ожирению начинается в раннем возрасте, и это более распространено и труднодоступно для детей с низким доходом.
Роберт Уитакер, профессор педиатрии и общественного здравоохранения Колледжа медицинских профессий Темпл, говорит, что даже ведущие программы в области дошкольного образования, такие как Head Start, крупнейшая в стране образовательная программа для детей дошкольного возраста, финансируемая из федерального бюджета, сталкиваются с трудностями в своих усилиях по оказанию помощи. дети остаются в здоровом весе.
В исследовании, опубликованном в этом месяце в журнале Health Affairs, Уитакер и его коллеги обнаружили, что директора программ Head Start чувствовали, что они сталкиваются с различными препятствиями на пути решения проблемы ожирения у детей, включая нехватку денег и времени, а также ограниченные знания.
Исследователи опросили руководителей программ из 1583 программ Head Start по всей стране. Директоров спросили о препятствиях на пути к здоровому питанию и физической активности детей, с которыми сталкиваются их программы, персонал и родители. Хотя в большинстве программ сообщалось, что они прилагают усилия для обеспечения детей здоровой пищей и возможностями для физической активности, они отметили проблемы:
"На протяжении четырех десятилетий Head Start устанавливает стандарты дошкольного образования," сказал Уитакер, который прошлой осенью опубликовал исследование, посвященное усилиям Head Start по профилактике ожирения, обнаружив, что большинство программ превышают федеральные рекомендации по здоровому питанию и физической активности. "Но без дополнительных ресурсов программы Head Start могут оказаться не в состоянии преодолеть проблемы, с которыми они сталкиваются при внесении значимых и подходящих изменений для борьбы с ожирением," он сказал.
Уитакер и его команда внесли предложения о том, как Head Start могла бы использовать дополнительные федеральные ресурсы для устранения препятствий. Они отметили, что программы Head Start нуждаются в большем финансировании для: обеспечения здорового питания и закусок; увеличить обучение и техническую помощь, чтобы помочь учителям научиться поощрять здоровое питание и физическую активность детей; и разработать программы оздоровления персонала для поддержки учителей в изменении их собственного поведения, чтобы они могли выступать в качестве положительных примеров для подражания для детей.
"Традиционный акцент в профилактике детского ожирения делался на мероприятиях, направленных непосредственно на детей. Однако я думаю, что мы упускаем из виду потребности взрослых, которые заботятся о маленьких детях," сказал Уитакер. "Чтобы предотвратить ожирение в раннем возрасте, детям может быть лучше, если уделять больше внимания поддержке учителей, воспитателей и родителей, чтобы помочь этим взрослым эмоционально вовлечь детей, служить образцом для подражания и создавать здоровую среду," он сказал.
В прошлом месяце Мишель Обама запустила "Давай двигаться" Кампания, инициатива, направленная на то, чтобы остановить эпидемию детского ожирения в течение одного поколения. Предложения Уитакера и его коллег по устранению этих препятствий в Head Start отражают некоторые из ключевых целей этой кампании. Например, кампания призывает обеспечить школы более здоровой пищей через программы Министерства сельского хозяйства США по детскому питанию, которые также обеспечивают еду и закуски для быстрого старта.
Кампания также призывает родителей сделать правильный выбор для своих детей. Уитакер сказал, что эту поддержку также необходимо оказывать учителям и медицинским работникам.
"Финансируя такие усилия, как помощь в обучении и оздоровительные программы для учителей Head Start, мы поощряем учителей быть здоровыми, а также помогаем предотвратить ожирение у детей," он сказал.