Известно, что уровень холестерина обычно повышается с возрастом и что высокий уровень холестерина связан с повышенным риском сердечно-сосудистых заболеваний. Менее известно, что уровень холестерина начинает снижаться с возрастом. Недавно исследователи из Медицинского отделения Техасского университета в Галвестоне и Университета Кентукки обнаружили, что различия в одном гене могут влиять на уровень холестерина у людей от среднего до пожилого возраста.
В исследовании, опубликованном в Международном журнале экологических исследований и общественного здравоохранения, проанализированы данные из образцов крови более 590 человек из исходной когорты Фрамингемского исследования сердца. Специфический ген, APOE, кодирует белки, участвующие в поддержании уровня холестерина. У людей разные аллели или вариации APOE. Три из этих аллелей – APOE e2, APOE e3 и APOE e4. Аллель APOE e4 связан с повышенным риском некоторых заболеваний, связанных со старением, включая болезнь Альцгеймера и сердечно-сосудистые заболевания, такие как инсульт и ишемическая болезнь сердца. С другой стороны, аллель APOE e2 связан со сниженным риском этих заболеваний.
"Повышенный риск когнитивных и сердечно-сосудистых заболеваний среди пожилых людей, несущих аллель APOE e4, может быть отчасти обусловлен тем фактом, что эти люди предрасположены к более высокому общему холестерину и более низкому холестерину ЛПВП от среднего до позднего возраста по сравнению с людьми. с вариантом APOE 3," сказал Брайан Даунер, ведущий автор и научный сотрудник Центра по проблемам старения UTMB Sealy. "Снижение риска этих заболеваний, связанных с аллелем APOE e2, может быть связано с более низким общим холестерином и более высоким холестерином ЛПВП на протяжении всей жизни. Необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, снижает ли снижение общего холестерина и повышение холестерина ЛПВП риск когнитивных и сосудистых заболеваний у взрослых, несущих аллели APOE e4."
Еще одно удивительное открытие исследования заключается в том, что более высокий уровень холестерина у пожилых людей может быть связан с долголетием. Исследователи отметили, что взрослые, которые жили старше 90 лет, имели более высокий общий холестерин в конце жизни по сравнению со взрослыми, которые не дожили до 80 или 90 лет. Это может иметь важные последствия для продолжения практики назначения препаратов, снижающих уровень холестерина, пожилым людям.
"Взаимосвязь между APOE, холестерином и долголетием является сложной, и важно продолжать исследования в этой области, чтобы пожилые люди знали, как правильно управлять уровнем холестерина в пожилом возрасте," сказал Даунер.
Можно утверждать, что назначение лекарств для снижения холестерина может быть вредным на основании доказательств того, что низкий уровень холестерина и снижение холестерина у пожилых людей связаны с повышенной смертностью. Однако потребуются дальнейшие исследования, чтобы подтвердить, играет ли снижение холестерина прямую роль в смертности или это снижение является результатом изменений, которые происходят в период окончательного снижения перед смертью.
"Результаты этого исследования имеют важное значение для общественного здравоохранения," сказал Даунер. "Чтобы эффективно изменять уровень холестерина и, как следствие, риск заболевания, важно учитывать, как статус аллеля APOE влияет на уровень холестерина с среднего возраста до позднего возраста."