Ученые из Джона Хопкинса отследили мощный набор клеток в опухолях мочевого пузыря, которые, по-видимому, в первую очередь ответственны за рост и распространение рака, используя метод, который использует сходство между ростом опухоли и органа. Результаты, опубликованные в июльском журнале «Стволовые клетки», могут помочь ученым разработать новые способы обнаружения и уничтожения подобных клеток при других типах рака.
Исследователи давно подозревали, что часть клеток в раковых опухолях действует так же, как первичные клетки, известные как стволовые клетки, которые стимулируют развитие органов в раннем возрасте и остаются практически во всех органах организма, восстанавливая или заменяя поврежденные и стареющие ткани. Эти раковые и стволовые клетки обладают множеством характеристик, включая неограниченную продолжительность жизни и склонность к миграции через ткани.
Эти же свойства делают рак особенно опасным, – говорит Дэвид Берман, M.D., Ph.D., доцент кафедры патологии, онкологии и урологии Медицинской школы Университета Джона Хопкинса. Если бы у исследователей был способ идентифицировать раковые клетки с этими свойствами и конкретно воздействовать на них, они могли бы уничтожить популяцию, которая поддерживает опухоли и заставляет их расти.
Другие исследователи определили белки на поверхности этих раковых клеток, которые могут работать как маркеры, но, поскольку другие клетки иногда разделяют эти белки, такой подход может привести к ошибкам, говорит Берман.
В новом исследовании под руководством научного сотрудника Бермана Сяобин Хэ, доктора философии.D., исследователи рассудили, что если эти стволовые раковые клетки ведут себя как здоровые стволовые клетки, они могут физически находиться в тех же отделах ткани, где обычно находятся стволовые клетки. Используя маркер поверхностного белка, ранее идентифицированный для здоровых стволовых клеток мочевого пузыря, команда Хопкинса искала клетки с тем же маркером в срезах из 55 опухолей мочевого пузыря человека. Они обнаружили, что раковые клетки, отображающие этот маркер, были локализованы в области на пересечении двух слоев клеток, известных как эпителий и строма, в месте, где обычно располагаются стволовые клетки мочевого пузыря.
Используя линии раковых клеток, выращенные у других пациентов с раком мочевого пузыря, исследователи отделили клетки, отображающие маркер стволовых клеток, от клеток без него, и ввели эти две популяции в разные группы мышей. Мыши, которым вводили раковые клетки, отображающие этот маркер, всегда росли опухоли, но мыши, которым вводили другие раковые клетки, редко, что позволяет предположить, что стволовые раковые клетки обладают способностью создавать новую ткань так же, как и здоровые стволовые клетки.
Когда исследователи обследовали обе популяции раковых клеток, чтобы увидеть, какие из их генов были наиболее активными, они обнаружили, что гены с ролями, которые являются хорошо известными признаками рака, такими как пролиферация и метастазирование клеток, были значительно более активны в стволовых клетках. чем в других раковых клетках. Гены, которые, как известно, помогают раку выжить при химиотерапии и облучении, также были более активны в стволовых клетках.
Источник: Медицинские учреждения Джонса Хопкинса