ЛОНГ-БИЧ, КАЛИФОРНИЯ — Что-то вращается вокруг яркой звезды Fomalhaut в совокупности, известной как южная Рыба, но никто не знает точно, каково это. Новые наблюдения, выполненные в прошлом году с Космическим телескопом Хабблa, подтверждают, что таинственный объект, известный как Fomalhaut b, путешествует на очень удлиненном пути, но они убедительно не прибили его истинный характер. Но если это – планета, как одна бригада астрономов думает, мы можем быть в для некоторого астрономического фейерверка в 2032, когда Fomalhaut b начинает пахать через широкий пояс развалин, окружающих звезду и ледяные кометы в ударе пояса в атмосферу планеты.
Новые наблюдения Хаббла, представленные здесь во вторник на 221-й встрече американского Астрономического Общества, показывают, что Fomalhaut b «определенно двигается за пределы», говорит Пол Кэлас из Калифорнийского университета (UC), Беркли. На основе этих четырех измерений, выполненных с 2004, он и его коллега Беркли Джеймс Грэм приходят к заключению, что «планета» Фомало вращается вокруг звезды каждые 2000 лет. Удлиненный путь мог быть результатом близкого столкновения с другой планетой в системе.
Fomalhaut b имеет интригующую историю. Kalas сначала признал его в фотографиях Хаббла, сделанных в 2004 и 2006 как слабое, медленно движущееся пятнышко света. Из-за проблем с одной из камер Хаббла, однако, он не мог взять другой снимок Хаббла Fomalhaut до 2010.
Эта третья фотография была первой, которая предположит, вполне неожиданно, что планета была на некруглой орбите — что-то теперь подтвержденное четвертым набором данных Хаббла.Назад в 2010 Кэлас говорит, люди думали, что орбита странной формы была доказательством, что движущееся пятнышко не могло быть планетой. «Но факт, что что-то удивительно, не означает, что это не может быть верно», говорит он. «Лично, я никогда не волновался, что интерпретация планеты могла бы быть неправильной». Другие исследователи были, все же.
Для урегулирования вопроса как можно быстрее Научный Институт Космического телескопа переместил четвертое наблюдение Хаббла вверх за Fomalhaut b на несколько месяцев. Кэлас говорит: «Наши новые данные теперь составляют сильное подтверждение планеты».Таинственные остатки, все же. Никакая радиация тепла не обнаружена от Fomalhaut b, как ожидался бы для большой планеты, означая, что это должно быть меньшим и менее крупным, чем Юпитер.
Но движущееся пятнышко света производит более легкий, чем Вы ожидали бы для такого относительно маленького объекта. Бригада полагает, что это противоречие могло быть объяснено, была ли планета включена в большое облако пыльного материала, рассеивающего свет звезды.
Однако другие астрономы все еще не убеждены, что объект готовится как планета. Бригада во главе с Рафаэлем Гэликэром Доминиона, Астрофизическая Обсерватория в Виктории, Канада, повторно проанализировала более ранние наблюдения Хаббла, и несмотря на то, что они подтверждают, что «что-то» перемещается через систему Fomalhaut, они предлагают альтернативное объяснение. «Что-то» могло бы быть облаком развалин, следующих из столкновения двух ледяных объектов приблизительно 100 километров через. Они представили свои результаты для публикации в Астрофизическом Журнале.«Наш анализ предполагает, что пятнышко света немного расширено по изображениям Хаббла 2010 года», говорит Бен Цукерман Лос-Анджелеса UC, член бригады Гэликэра.
Если бы объект продолжает «расти» в течение долгого времени, который поддержал бы интерпретацию развалин от столкновения. Однако бригада Гэликэра не была в состоянии все же проанализировать новые данные 2012 года. «Этот объект является очень странным, и он получает дополнительную странность все время», говорит Цукерман. «Откровенно говоря, я не знаю, что верить».Даже если Fomalhaut b не является планетой, Кэлас полагает, что могли быть одна или более планет в системе.
Приливные результаты и гравитационные беспорядки от относительно больших органов требуются, чтобы объяснять острый внутренний край наносоаккумулирующего пояса Фомало, астрономы верят. Кроме того, недавно обнаруженный промежуток в поясе пыли предполагает, что планета, возможно, прошла.
Позже в этом году бригада Кэласа выполнит новые наблюдения Космического телескопа Хабблa за Fomalhaut b, для узнавания больше о его орбите. Будущие наблюдения с Большим Множеством Миллиметра/подмиллиметр Atacama в Чили должны создать очень подробные карты распределения пыли вокруг звезды — и лучшие предсказания того, когда фейерверк мог бы начаться.Двадцать лет с этого времени, точный путь, которым Fomalhaut b взаимодействует с поясом пыли, могли бы показать истинный характер объекта.
С другой стороны Цукерман говорит, если ничто не произойдет, то это не скажет Вам много. «Орбита могла быть наклонена относительно самолета пояса пыли», говорит он, «, в этом случае Вы ничего не видели бы».