ГЕЙТЕРСБУРГ, МЭРИЛЕНД – Ключевое федеральное совещание специалистов здесь вчера дало добро на продолжительное исследование к синхротрону «четвертого поколения», машина, способная к созданию пульса рентгеновских лучей миллиарды времен, более интенсивных, чем текущие проекты. Несмотря на то, что маловероятно, что это будет построено в следующее десятилетие, инструмент мог коренным образом изменить много областей науки от выяснения структур протеина к пониманию физики материалов.Прошлым летом Министерство энергетики (DOE) спросило группу – составленный прежде всего из университета и основанных на промышленности ученых – для совета относительно того, как продолжить с новыми синхротронами. Сигнал группы, как ожидают, побудит САМКУ тратить до $8 миллионов в год в этом году и затем на исследовании и дизайнерских идеях для машины.
Если бы дали другой сигнал в 2001, САМКА, вероятно, попросила бы, чтобы Конгресс приблизительно $100 миллионов построил сооружение испытательного стенда в Стэнфордском Линейном Акселераторе. Полномасштабное средство, разработанное для размещения приблизительно 1 000 пользователей в год, как ожидают, будет стоить $1 миллиарда к $2 миллиардам.
В то время как существует много предложенных проектов для синхротрона четвертого поколения, группа бросила свою начальную поддержку позади так называемого «твердого лазера на свободных электронах рентгеновских лучей», который будет использовать двигающиеся по спирали лучи электронов, путешествующих через линейный акселератор для создания его пульса рентгеновских лучей. Синхротрон произвел бы намного более высокий пульс интенсивности, чем существующие машины третьего поколения могут, и световые волны рентгеновских лучей в каждом пульсе были бы «последовательными» с гребнями и углублениями волн, путешествующих в жестко регламентированном. Та собственность, завершенная панель, «имеет потенциал для открытия новых областей науки, которые, вероятно, будут далеко за пределами того, что может ожидаться текущими научными знаниями и предсказаниями».
Одобрение группы «является крупным событием для сообщества синхротрона», говорит Дэвид Монктон, директор Наступающего Источника Фотона, синхротрона третьего поколения в Аргонне Национальная Лаборатория в Иллинойсе. Но оправдать огромный расход, «более эффективный случай для науки должен все еще быть сделан», говорит стул из досок Стивен Леоне JILA – раньше Совместного Института Лабораторной Астрофизики – в Валуне, Колорадо. Он уверен, что это может быть сделано.
Достаточно ли обещания большой науки, чтобы убедить, что Конгресс является другим вопросом: бюджет САМКИ уже чувствует напряжение другого главного проекта строительства, Источника Нейтрона Расщепления ядра за $1,3 миллиарда, который, как ожидают, будет закончен в 2005.