Предложенный бюджет администрации 2001 года для Национальных Институтов Здоровья (NIH) получает меньше, чем овации от биомедицинских лоббистов. Но они признают, что увеличение на 4,5% поддерживает их кампанию для удвоения бюджета NIH между 1999 и 2003, даже если это не близко подходит к предложению 15%-го увеличения, которое они хотят в этом году.Бюджетная заявка «положительна», заявляет Федерация американских Обществ Экспериментальной Биологии, организации 60 000 ученых, базируемых в Молитвенном доме, Мэриленд, признающий, что это намного более щедро, чем прошлогоднее предложение президента дополнительных 2,1%, превратившихся в 15% к тому времени, когда Конгресс закончил свою работу. Белый дом говорит, что хочет дать NIH повышение за $1 миллиард к $18,8 миллиардам, несмотря на то, что почти четверть того увеличения является деньгами, которые NIH должен передать другим управлениям.
Президент FASEB Дэвид Кауфман, патолог в Университете Северной Каролины, Чапел-Хилл, называет запрос «самым большим долларовым увеличением когда-либо требуемый президентом», и Ричардом Кнаппом, правительственным руководителем отношений для Ассоциации американских Медицинских Колледжей (AAMC), рассматривает это как «хорошее начало».Но в то время как FASEB и AAMC понравилось полное сообщение, FASEB, по крайней мере, имел «серьезные опасения» по поводу мелкого шрифта. Основная проблема, по словам Кауфмана, состоит в том, что управление хочет сократить количество новых и конкурирующих грантов отдельным следователям, от 8 950 в этом году к 7 641 в 2001. В подготовленном заявлении Кауфман предупредил, что это могло «оказаться очень обескураживающим молодым следователям».
Директор NIH действия Рут Киршштайн защищает решение, говоря, что общее количество грантов, поддержанных в 2001, было бы самым большим в истории NIH, превысив 33,000. «NIH создал очень большую основу обязательств», говорит она, таким образом, число новых грантов должно быть обуздано, пока основа не стабилизируется. Другой проблемой является резкое повышение в средней стоимости гранта NIH от 227 000$ в 1992 к спроектированным 327 800$ в 2001. Как один сказанный штатный сотрудник Комитета по ассигнованиям Дома, «Мы достигли точки, где у нас должно быть увеличение на $1 миллиард [в бюджете NIH] каждый год только для пребывания ровными». Для предотвращения кризиса менеджеры по NIH планируют удержать ежегодные приросты в размере новых и продолжающихся грантов не больше, чем 2%.
В то время как NIH пытается нажать на тормоза к стоимости грантов, ее новый бюджет содержит две главных новых инициативы – один в университетах по всей стране и другом в его кампусе Молитвенного дома. Киршштайн подтвердил, что NIH планирует потратить $110 миллионов в 2000 и ищет $147 миллионов в следующем году для финансирования комплексной программы для создания академических центров передового опыта в биовычислениях, известных как Биомедицинская Инициатива Информатики и Технологии (BISTI). Национальный директор Онкологического института Ричард Клоснер уже работал с Национальным научным фондом, чтобы помочь создать новые учебные центры BISTI. Между тем шесть институтов NIH, вовлеченных в мозговое исследование, объединяют усилия для финансирования новой, лаборатории нейробиологии на 200 000 квадратных футов в кампусе NIH.
Этот бюджет содержит первую предоплату $73 миллионов для планирования проекта, общая стоимость которого находится все еще в воздухе, говорит Киршштайн.Конгресс начинает процесс обсуждения бюджета NIH с Домом, слышащим 15 февраля с лоббистами, надеющимися, что законодатели будут так же щедры как в минувшие годы. Республиканцы и Белый дом уже согласились повысить переданные под мандат пределы расхода на полном федеральном бюджете.
То движение, как ожидают, позволит NIH тратить $3 миллиарда в этом году, которые Конгресс ранее задерживал до 2001 в маневре, разработанном для пребывания в тех пределах.