Много картин 18-го века известны их реализмом, но работа итальянского живописца Каналетто так точна, что ученые используют его для изменения уровня моря документа в Венеции. Картины датируются за 140 лет до того, как город начал вести официальный учет уровня моря.Для удовлетворения жадному требованию на высококачественные сувениры Венеции Каналетто использовал портативную камеру-обскуру для проворота совершенной картиной живописи Венеции о каждых 3 днях. Он сохранил этот безумный темп больше десятилетия в течение 1730-х и 1740-х, говорит Дарио Камуффо, климатолог в итальянском Национальном исследовательском совете в Падуе.
Художник был так точен, что он даже отловил зеленоватую темную пластинку склеры морских водорослей Ламинарии, выравнивающих каналы. Поскольку плавание Ламинарии на поверхности воды, этот слой указывает среднюю полную воду, позволяя Кэмаффо вычислить темп увеличения уровня моря в Венецианской Лагуне как 2,7 мм в год. Это соответствует официальным измерениям, начатым в 1871, которые показывают повышение 2,4 мм в год. «Я был удивлен, что эти два вида данных соответствуют так хорошо», говорит Кэмаффо, исследовавший больше чем 100 из картин Каналетто. «Это было удивительно».
Знание более раннего уровня могло помочь предсказать будущее изменение уровня моря. Кэмаффо представил свои результаты в Венеции 9 октября при исследовании, информирующем о защите культурного наследия Европы.Результаты Кэмаффо кажутся надежными, несмотря на то, что они только применяются в местном масштабе, говорит Франк Олдфилд, бывший директор Прошлых Глобальных Изменений в Международной Программе Биосферы Геосферы в Стокгольме. Чтобы видеть, являются ли данные картины частью глобальной тенденции, он добавляет, они должны были бы быть исследованы вместе с подобными учетами изменения уровня моря от других частей мира.
Такие данные, тем не менее, должны все же быть собраны.