Приблизительно под 1 000 метров Западного Антарктического льда находится сложный беспорядок озер и потоков — и теперь, исследователи мельком увидели жизни, скрывающейся там. В прошлом месяце американская бригада успешно использовала тренировку горячей воды — технология, разработанная для предотвращения загрязнения — для достижения подледникового озера Whillans. Сегодня, бригада объявила, что у них есть первые доказательства микробовой жизни в подрайоне Антарктические воды, показанные здесь так же, как подводная камера бригады достигла нижней части озера.
Американская бригада является одной из трех международных групп, стремившихся проникнуть через воды подрайона Антарктиды в прошлом месяце, ища подсказки не только к ледниковой микробиологии, но также и к динамике ледяного покрова и влиянию изменения климата на континенте. Несмотря на то, что британская бригада была неуспешна в своих поисках для проникновения через Озеро Эллсуорт, группа российских ученых успешно восстановила образцы из Озера Восток, тысячи километров далеко на Восточном Антарктическом Ледяном покрове. То, какая микробовая жизнь могла бы скрываться в водах Востока Озера, является тайной — она была, вероятно, изолирована от остальной части планеты в течение, возможно, миллионов лет. Система Whillans отличается в этом, это было в периодическом контакте с подповерхностными водами.
Ледяные данные о деформации от ICEsat НАСА, указывающего движение воды подрайона, предполагают, что озеро полностью заполнилось и высушило дважды, так как взятие данных началось в 2003. Но надежды бригады, микробное сообщество Озера Виллэнс может помочь ему понять так называемые организмы экстремофила, которые могут существовать в чрезвычайной темноте и холодный, и как такие микроорганизмы могли бы также влиять на химию самого льда.Посмотрите больше ScienceShots.
*Исправление, 8 февраля: озеро Виллэнс находится под 1 000 метров льда, не 1 000 километров.