Их страх перед мышами мог бы быть городской легендой, но африканские слоны действительно смертельны боящийся другого крошечного существа: пчелы. В новом исследовании регистрация гудящих пчел отпугнула все стада.
Результаты могли привести к новым способам защитить сельхозугодья от мародерствующих слонов.Поскольку африканская естественная среда слона разрушена, животные все более и более совершают набег на зерновые культуры фермеров. Исследователи исследуют несколько способов удержать их, включая мощные заборы и растения чили, которых избегают слоны.
Слоны также избегают деревьев, содержащих крапивницу пчелы на серьезном основании. Местные пчелы Южной Африки (Пчела mellifera scutellata) более агрессивны, чем те из Европы или Северной Америки и, как было известным, преследовали антагонистов больше чем километр. Несмотря на то, что большая часть шкуры африканского слона является толстыми, более тонкими регионами на животе позади ушей, вокруг глаз, и в магистрали может быть ранимо к жалам насекомых.Для наблюдения, как отвращение сильных слонов к пчелам было зоолог Люси Кинг из Оксфордского университета в Великобритании и ее коллег делала запись звуков сердитых африканских пчел и, как контроль, водопад.
Исследователи играли обе регистрации семействам слонов от спикеров, скрытых в листве около их обычных областей отдыха.Результаты были существенными.
Звук сердитых пчел заставил восемь из 17 семейств слонов начать покидать область только после 10 секунд. После 80 секунд все кроме одной группы сделали их выход.
Шум водопада, с другой стороны, отогнал только восемь из 15 семей, слышавших его, Король сообщает в выпуске 9 октября Текущей Биологии.По словам Короля, результаты может быть трудно применить. Звуковое оборудование является слишком дорогим для большинства кенийских фермеров, и возможно, что без реальных пчел вокруг, слоны учились бы игнорировать регистрацию. Кроме того, она говорит, что крапивница опасна и тверда переместиться, и ее бригада в настоящее время проверяет объединенную стратегию забора-и-улья.
«На практичность нужно посмотреть», соглашается Феррель Осборн, зоолог с Перечным Фондом развития Слона в Кейптауне, Южная Африка, организация, продвигающая перец чили как средство устрашения слона. Он добавляет, что у некоторых пчел областей являются бездействующими ночью, когда большая часть совершения набега происходит.