Задаваясь вопросом, может ли наука подавить угрозу миру, Белый дом провел алмазный саммит на прошлой неделе, чтобы обсудить, как ученые могли бы помочь идентифицировать драгоценные камни, питающие конфликты в Африке.Фонд алмазов бунтует силы в Сьерра-Леоне, Анголе и Демократической Республике Конго, где армии призвали детей в бой и подвергли их пытке.
Эти так называемые алмазы конфликта представляют приблизительно 4% всех алмазов, продаваемых ежегодно; государственные чиновники и активисты надеются, что путем хранения их от рынка, они могут не дать оружие повстанцев. Большинство алмазов конфликта добыто от легкодоступных, твердых полиции аллювиальных карьеров.
Как только драгоценные камни входят в торговлю, их происхождение трудно различить. Исследователи говорят, что спектроскопические и физические анализы могли бы привести к уникальной подписи, идентифицирующей происхождение камня, но методы не проверены и вероятно быть дорогими, трудоемкими, и иногда разрушительными к драгоценностям.
Для продвижения науки об алмазной идентификации рабочая группа алмаза конфликта во главе с аппаратом Белого дома Науки и технической политики (OSTP) представит рекомендации для будущего исследования в Национальный научный фонд. NSF еще не принял на себя обязательство финансировать работу, но уходящий в отставку технологический руководитель OSTP Дункан Мур надеется «продвинуться даже в этом году».