В течение приблизительно 150 миллионов лет после Большого взрыва Вселенная была «темным» местом, сделанным из просто атомов водорода и гелия, поскольку первые звезды должны были все же быть сформированы.Это все изменилось с первым поколением звезд, столь ярких и сильных, что их свет начал разбивать водородные атомы вокруг них, в то время как их ядра произвели элементы, важные для самой жизни.
Всматриваясь назад в течение времени, доктор Дэвид Собрэл и его команда в Университете Ланкастера теперь подтвердили образец галактик, которые дают нам уникальный проблеск в ту эру.Пятую галактику, которая будет обнаружена и подтверждена (в Красном смещении 7), назвали VR7 в дани астрофизику Вере Рубин, которая в 1996 стала первой женщиной, которая выиграет Золотую медаль Королевского Астрономического Общества в течение 150 лет.
Ланкастерская команда использовала телескопы Subaru и Keck на Гавайях и Очень Большой Телескоп в Чили, чтобы обнаружить несколько галактик, у которых, кажется, есть большие пузыри ионизированного газа вокруг них, позволяя свету пройти.Доктор Собрэл сказал: «Звезды и черные дыры в самых ранних, самых ярких галактиках, должно быть, накачали так много высокой энергии/ультрафиолетового света, что они быстро разбили водородные атомы.
Эти галактики видимы, потому что достаточно большие пузыри были вырезаны вокруг них, но что действительно удивительно, насколько многочисленный эти захватывающие галактики».Серхио Сантос – другой соавтор исследования и скоро будет студентом доктора философии в Университете Ланкастера. Он добавляет: «Наши результаты подчеркивают, как трудно это должно изучить маленькие слабые источники в ранней вселенной. Нейтральный водородный газ блокирует большую часть их света, и потому что они не способны к строительству их собственных местных пузырей так же быстро как яркие, их намного более трудно обнаружить».
Полная команда состоит из Дэвида Собрэла (Ланкастер), Серхио Сантос (Ланкастер), Jorryt Matthee (Лейден) и Behnam Darvish (Калифорнийский технологический институт).В 2015 Sobral возглавил команду, которая нашла первый пример эффектно яркой галактики, которая может питать звезды первого поколения.Галактику назвали Красным смещением Космоса 7, или CR7 (имя также воздает должное футболисту Криштиану Роналду). Команда также обнаружила подобную галактику, MASOSA, который, вместе с Химико, обнаруженным японской командой, намекнул на более многочисленное население подобных объектов, возможно составленных из самых ранних звезд и/или черных дыр.
С пятью яркими источниками, теперь подтвержденными, и больше следовать, CR7 – теперь часть уникальной ‘команды’ ярких ранних галактик, предполагая, что есть десятки к сотням тысяч подобных источников во всей видимой Вселенной.Астрономы теперь используют самые большие существующие телескопы на земле и в космосе, чтобы лучше оценить состав, размер и форму недавно обнаруженных древних галактик.
Результаты этой работы представлены на Национальной Астрономической Встрече и имеют и появятся в статьях в журнале Monthly Notices Королевского Астрономического Общества.