Когда области мозга, контролирующие речь и понимание прочитанного, разрушаются из-за блокировки кровотока, пациенты часто не могут говорить или понимать устную или письменную речь. Эти трудности с языком, или "афазия," являются частым симптомом после инсульта. Однако в новом исследовании, опубликованном в Restorative Neurology and Neuroscience, исследователи сообщают, что повреждение основных связей между различными областями мозга также может влиять на тяжесть афазии.
Макроархитектуру связей мозга можно воспроизвести как "коннектом" состоит из узлов, представляющих различные области мозга и их края, связи между такими узлами. Некоторые из этих узлов функционируют как концентраторы, которые имеют фундаментальное значение для общей организации и распределения информации по всему мозгу. Когда сетевой концентратор имеет избыток межсоединений, он является частью так называемого "богатая клубная сеть." Появляется все больше доказательств того, что повреждение этой богатой клубной сети может нарушить различные функции речи и чтения во многом так же, как прямое повреждение областей мозга, обычно связанных с речью и пониманием.
В этом исследовании участвовали 44 пациента, перенесших ишемический инсульт в левом полушарии не менее чем за шесть месяцев до исследования. Тестирование афазии использовало Western Aphasia Battery, который определял общую тяжесть афазии, а также суб-оценки беглости речи, слухового восприятия, повторения речи и называния. Каждому участнику был присвоен коэффициент афазии (WAB-AQ) в качестве меры тяжести. МРТ-диффузионная тензорная визуализация (MRI-DTI), которая может отображать взаимосвязи между областями мозга, использовалась для выявления богатой клубной сети у каждого отдельного пациента.
Исследователи обнаружили, что когда визуализация показала, что исследованные пациенты после инсульта имели разное распределение богатых клубных узлов, их афазия могла заметно различаться. Они представляют собой поразительный пример, в котором у двух пациентов были одинаковые объемы повреждений от инсульта, но очень разное количество богатых узловых узлов, оставшихся поблизости. Пациент B имел более тяжелую афазию (более низкий WAB-AQ = 23.6), чем пациент A (WAB-AB = 64.6).
"Субъекты, у которых сохраненные кортикальные языковые области интегрированы в оставшуюся сеть как узлы богатого клуба, с меньшей вероятностью будут иметь более тяжелые формы афазии," объяснили ведущие исследователи Ezequiel Gleichgerrcht, MD, PhD, и Леонардо Бонилья, MD, PhD, из отделения неврологии Медицинского университета Южной Каролины.
В то время как клиническая практика часто фокусируется на прямом повреждении серого вещества мозга, новые методы картирования, такие как МРТ-ДТИ, могут исследовать связи белого вещества по всему мозгу. Следователи подчеркнули, что, "Эти результаты дополнительно подчеркивают потенциальную актуальность и полезность картирования нейронного коннектома отдельных субъектов. Выявление паттернов целостности белого вещества может добавить ценную информацию к устоявшемуся объемному анализу клинических, нейропсихологических и языковых результатов как с теоретической, так и с клинической точек зрения."