САН-ХУАН, ПУЭРТО-РИКО – После десятилетия, проведенного, стоя в доке, американские океанологи готовятся начинать сеть океанских обсерваторий. Привлекая 5 дней переговоров на встрече, независимая группа скоро начнет собирать подробный план относительно проекта за $200 миллионов. Если все подходит, Национальный научный фонд (NSF) надеется, что план может приплыть через Конгресс как раз к финансированию для начала в 2006.Проблема с основанными на судне экспедициями состоит в том, что они делают запись простых снимков долгосрочных океанских изменений.
Теперь улучшенные технологии, включая беспроводные бакены и кабели морского дна, загруженные датчиками, обещают намного более полную картину. Три года назад NSF подтвердил понятие строительства трио новых средств, которые будут постоянно качать морские данные на Интернет. Одна обсерватория состояла бы из ряда подвижных бакенов, пришвартованных глубоко в открытом океане. Другой расширил бы возникающую сеть прибрежных датчиков.
Третий, и самый дорогой, элемент был бы региональной обсерваторией, которая распространит связанные с кабелем датчики и автоматизированные подводные установки более чем тысячи километров морского дна. Однако некоторые ученые – включая биологов и физических океанографов – низко оценили предложение. Они волнуются, что это не могло бы работать и бояться, что могло истощить фонды из существующих проектов.
Встреча прошлой недели была возможностью для энтузиастов и скептиков для разделения идей. Одно популярное понятие должно использовать датчики морского дна, чтобы контролировать сталкивающиеся корковые пластины или послать автоматизированные подводные установки, когда подводные вулканы извергаются. «Вы могли отловить события, которые редки, но важны», говорит океанограф Кеннет Бринк из Отверстия древесины океанографического учреждения (WHOI) в Массачусетсе. Другие ученые предложили идеи для изучения бактерий экстремофила, живущих в корке. Некоторые стремились к установке прибрежных датчиков сначала, потому что они могли бы произвести быструю выплату для влиятельных политиков, обеспокоенных загрязнением или рыболовством.
Следующий шаг должен составить подробный план, устанавливающий приоритеты – и тотализаторы, чего он будет все стоить. Финансируемая NSF планирующая группа во главе с Краем надеется к концу года прибить полдюжину востребованных научных целей и процесс для урегулирования строительных приоритетов.
Это сопровождалось бы в конце 2005 года полированным проектом преодоления массы технических и логистических проблем.