Европейский Ученый Программы ALMA, Леонардо Тести, объясняет значение: «Новые приемники сделают намного легче обнаружить воду, предпосылку для жизни, поскольку мы знаем это в нашей Солнечной системе и в более отдаленных областях нашей галактики и вне. Они также позволят ALMA искать ионизированный углерод в исконной Вселенной».Это – уникальное местоположение ALMA, 5 000 метров на бесплодном плато Chajnantor в Чили, которое делает такое наблюдение возможным во-первых.
Поскольку вода также присутствует в атмосфере Земли, обсерватории в менее поднятой и менее засушливой окружающей среде испытывают намного больше затруднений при идентификации происхождения эмиссии, прибывающей из пространства. Большая чувствительность ALMA и высокая угловая резолюция означают, что даже слабые сигналы воды в местной Вселенной могут теперь быть изображены в этой длине волны [1].
Группа 5 приемников, которые были разработаны Группой для Передовой разработки Приемников (GARD в Обсерватории Пространства Onsala, Технический университет Чалмерса, Швеция, был уже проверен в телескопе ВЕРШИНЫ в инструменте СЕПИИ. Эти наблюдения были также жизненно важны, чтобы помочь выбрать подходящие цели первых тестов приемника с ALMA.
Первые производственные приемники были построены и поставили к ALMA в первой половине 2015 консорциумом, состоящим из Школы Исследования Нидерландов для Астрономии (НОВИНКА) и GARD в сотрудничестве с Национальной Радио-Обсерваторией Астрономии (NRAO, который внес местный генератор в проект. Приемники теперь установлены и подготовленный к использованию сообществом астрономов.
Чтобы проверить недавно установленные наблюдения приемников были сделаны из нескольких объектов включая сталкивающиеся галактики Arp 220, крупную область звездного формирования близко к центру Млечного пути, и также пыльную красную супергигантскую звезду, приближающуюся к взрыву сверхновой звезды, который закончит его жизнь [2].Чтобы обработать данные и проверить его качество, астрономы, наряду с техническими специалистами от ESO и европейской сети ALMA Regional Centre (ARC), собрались в Обсерватории Пространства Onsala в Швеции для «Группы 5 Напряженных Недель», принятых скандинавским узлом ДУГИ [3]. Конечные результаты были просто сделаны в свободном доступе астрономическому сообществу во всем мире.
Член команды Роберт Лэйнг в ESO оптимистичен относительно перспектив Группы ALMA 5 наблюдений: «Очень захватывающе видеть эти первые результаты Группы ALMA 5 использований ограниченного набора антенн. В будущем высокая чувствительность и угловое разрешение полного множества ALMA позволят нам делать детальные изучения воды в широком спектре объектов включая формирование и развитые звезды, межзвездную среду и регионы близко к суперкрупным черным дырам».
Примечания[1] Ключевая спектральная подпись воды находится в этом расширенном диапазоне – в длине волны 1,64 миллиметров.[2] Наблюдения были выполнены и сделаны возможные Расширением ALMA команды Возможностей в Чили.
[3] Группа ESO 5 Научных команд Проверки включает: Элизабет Хумфреис, Тони Мроцзковский, Роберт Лэйнг, Катарина Иммер, Хау-Юй (Баобаб) Лю, Энди Биггс, Джанни Маркони и Леонардо Тести. Команда, работающая над обработкой данных, включала: Тобия Кароцци, Саймон Кейси, Сабин Кёниг, Ана Лопес-Сепалкр, Мэттиас Мэеркер, Иван Марти-Видаль, Лидия Моузер, Себастьен Мюллер, Анита Ричардс, Дэниел Тэфоя и Уоутер Влеммингс.