Тонкозернистые камни звонили, грязевые породы держат ключи к разгадке истории Земли – но они должны быть прочитаны правильно. Теперь бригада геологов нашла, что исследователи, возможно, использовали дефектный ключ для расшифровки кодексов грязевых пород, бросающих в заключения вопроса обо всем от древнего климата до палеогеографии. Однако никто еще не знает, какая пропорция грязевых пород, возможно, была неправильно истолкована.
Грязевые породы, теперь обычно выставляемые в утесах и roadcuts, были сформированы в море глиной, вымытой от земли. Глина содержит мелкие зерна кварца. Размер и распределение этого зерна, этому верят, могут показать, как далеко отложения путешествовали из берега или даже предприняли ли они бортовую поездку из пустыни. Такие выводы предполагают, что кварцевый ил, как селевая глина, начался на земле.
Однако осадочный геолог Юрген Шибер из университета Техаса, Арлингтона и его коллег не думал, интерпретируя селевой кварц, было это простое. Несколько лет назад они нашли что зерна кварцевого песка в грязевых породах на 370 миллионов лет восточных США сформированный в полых водорослевых кистах размера песка.Чтобы видеть, могли ли бы меньшие, кварцевые зерна размера ила возникнуть, бригада Шибера бросила более внимательный взгляд на те те же грязевые породы.
Кварцевые зерна показали отличительные концентрические кольца, как будто они депонировались в течение долгого времени, вид подобных покрытие на жемчуге, и были ограничены оправами янтарного цвета, напомнившими стены водорослевых кист. Бригада подтвердила диагноз путем рассмотрения кислородных отношений изотопа: селевые кварцевые зерна были более подобны кварцу, ускоренному под морем, чем кварц с гор. Местный кварц был удивительно распространен, также.
В некоторых образцах Schieber нашел, что весь ил вырос на месте вместо того, чтобы разрушить от земли.Присутствие такого большого количества отечественного ила, возможно, исказило геологические интерпретации грязевых пород, говорит Шибер. Принятие местного кварцевого ила для переносимого ветром ила, например, могло бы принудить тот ошибочно постулировать подобные пустыне условия на земле.
Открытие «делает жизнь более сложной», говорят Милликругозор Китти, геолог в университете Техаса, Остина, кто изучает грязевые породы, «но это дает нам инструменты, чтобы быть ясным и понять его».