Новое исследование показало, что новый вирус гриппа A птичьего происхождения H7N9, который недавно появился у людей, прикрепляется умеренно или обильно к эпителию как верхних, так и нижних дыхательных путей. Эта закономерность ранее не наблюдалась для вирусов птичьего гриппа А. В отчете, опубликованном в октябрьском номере The American Journal of Pathology, предполагается, что появляющийся вирус H7N9 может вызвать пандемию, поскольку он может эффективно передаваться среди людей и вызывать тяжелую пневмонию.
Первое сообщение об инфицировании людей вирусом гриппа A подтипа H7N9 появилось в марте 2013 г. У трех пациентов из восточного Китая развилась тяжелая пневмония и острый респираторный дистресс-синдром, в результате чего они скончались. По данным Всемирной организации здравоохранения, к 30 мая 2013 года инфекция H7N9 была подтверждена у 132 пациентов из Китая и Тайваня, 37 из которых умерли. Считалось, что источником вируса была зараженная домашняя птица.
В текущем исследовании исследователи сосредоточили свое внимание на характере прикрепления вируса, чтобы оценить его потенциальную трансмиссивность и вирулентность. "Обильное прикрепление вируса к верхним дыхательным путям человека коррелирует с его эффективной передачей среди людей," объясняет Тийс Куикен, доктор медицинских наук, доктор философии, факультет вирологии в Медицинском центре Университета Эразмус в Роттердаме, Нидерланды. "Присоединение вируса к клеткам Клары в бронхиолах, пневмоцитах и макрофагах в альвеолах коррелирует с высокой вирулентностью."
Используя гистохимический анализ вирусов, исследователи изучили характер прикрепления двух генно-инженерных появляющихся вирусов H7 (содержащих гемагглютинин (HA) вируса гриппа A / Shanghai / 1/13 или A / Anhui / 1/13) к фиксированным человеческим вирусам. ткани дыхательных путей и сравнили полученные данные со схемами прикрепления вирусов гриппа человека с высокой трансмиссивностью, но низкой вирулентностью (сезонный H3N2 и пандемический H1N1) и вирусами высокопатогенного гриппа птиц (HPAI) с низкой трансмиссивностью и высокой вирулентностью (H5N1 и H7N7).
Они обнаружили, что, как и другие вирусы птичьего гриппа, вирусы H7N9 сильнее прикреплялись к нижним отделам дыхательных путей человека, чем к верхним. Однако, по сравнению с другими вирусами птичьего гриппа, прикрепление H7N9 к эпителиальным клеткам в бронхиолах и альвеолах легких было более частым, и вирусы прикреплялись к более широкому кругу типов клеток. "Эти характеристики соответствуют повышенной вирулентности этих появляющихся вирусов птичьего H7 по сравнению с вирусами гриппа человека," говорит доктор. Kuiken.
Третьим примечательным открытием стало более концентрированное прикрепление вирусов H7N9 к реснитчатым клеткам носовых раковин, трахеи и бронхов, что указывает на возможность эффективной передачи вируса от человека к человеку. "Однако тот факт, что появляющийся вирус H7N9 вызывал инфекцию в основном в отдельных случаях у людей, предполагает, что он не приобрел всех необходимых свойств для эффективной передачи среди людей," отмечает доктор. Kuiken.
"Наши результаты показывают, что, основываясь только на характере прикрепления вируса, H7N9, который в настоящее время появляется в Китае, может вызывать как тяжелое заболевание легких, так и эффективно передаваться среди людей," говорит доктор. Kuiken. Он подчеркивает, что прикрепление – это только первый шаг в цикле репликации вируса гриппа в его клетке-хозяине, и что необходимо принимать во внимание другие шаги, а также реакцию хозяина, чтобы полностью понять потенциал этих появляющихся вирусов H7 в отношении вызвать пандемию гриппа.