Под ногами пустите в ход огромные плиты камня. Они врезались друг в друга, чтобы сформировать горные цепи, вырыть глубокие траншеи в океане и разорвать огромный landmasses. Все же ученые все еще не ясны, почему эти «тектонические плиты» перемещают способ, которым они делают. Новое исследование может иметь ответ.
Группа geodynamicists, привлекающих и современные движения пластины и моделирования модели, утверждает, что тектонические плиты перемещаются быстро или медленный в зависимости от того, как они снижаются в глубоководные траншеи, тянущий остальную часть пластины вперед в процессе.«Это – хорошее, действительно простое понятие», говорит геофизик Дональд Форсайт из Университета Брауна, и это может даже быть правильно.Не было никакой нехватки теорий объяснить темп движений тектонической плиты.
Некоторые геофизики предположили, что мантия взбалтывания Земли тащит лежащие пластины, как пена на поверхности кипения воды. Чем быстрее взбалтывание, тем быстрее движение пластины.
Другие утверждали, что, потому что более старые части пластин охладились и таким образом являются более плотными, скорость, в который они могут снизиться в мантию и тянуть остальная часть пластины вместе с ними определяет, как быстро пластина перемещается.Geodynamicist Wouter Schellart университета Monash в Мельбурне, Австралия и коллегах проверил эти идеи и нашел их желанием. Вместо этого они нашли, что скорость пластины зависит от ширины ее переднего края, снижающегося в глубоководную траншею.
Широко-края пластины скользят быстро в мантию в траншее, тогда как узкие имеют тенденцию быть медленными. Группа наблюдала то же отношение в моделях, моделирующих пластины, снижающиеся в мантию.В моделированиях модели процесс работает как это: Океанские тектонические плиты могут скользить под углом в мантию Земли как наклоненный ленточный конвейер, но они также снижаются вертикально.
Мантия сопротивляется вертикальному понижению плиты путем, вода сопротивляется веслу, оттягиваемому через него, сильно через его ширину с уменьшающими сопротивление водоворотами в его краях. Таким образом, если снижающаяся плита широка, пограничный эффект относительно незначителен, и плита будет скользить в мантию, таща пластину вместе с ним. Узкая плита, с другой стороны, будет сталкиваться с меньшим сопротивлением и иметь тенденцию погружать, а не тянуть его пластину вниз конвейер.Schellart и его коллеги, сообщающие об их результатах в выпуске 16 июля Науки, видят изменяющуюся ширину пластины на работе в прошлом Северной Америки.
Пятьдесят миллионов лет назад большая пластина океана Фараллона, простиравшаяся от Аляски до Южной Америки, быстро снижалась ниже края западной Северной Америки, скользя трудно против основы континента, и таким образом раздавливая южные Скалистые горы. Но 30 миллионов лет назад, разделение пластины Фараллона в два, поскольку его более узкий мидель исчез ниже Северной Америки. Будучи более узкой, остающиеся пластины, которые замедляют и больше не увеличенные Скалистые горы, группа выводит.
И как в моделях группы, главным образом снижающиеся плиты начали тянуть глубоководную траншею на запад. То изменение, исследователи говорят, протянуло бы континент вместо того, чтобы сжать его, создав кочковатый ландшафт Бассейна и Диапазона Невады.Ширина пластины как критический фактор в движении пластины «является довольно хорошим понятием», говорит Форсайт. Требование, что изменяющаяся ширина снижающейся пластины изменила западные США, также «вероятно, [но] история очень сложна.
Это получит людей, думающих». Сейсмолог Джин Хумфреис из университета Орегона, Юджина, соглашается о части истории.
Сейсмическое отображение ниже западных США показывает путаницу долотообразных фрагментов, еще не рассказывающих большую часть истории о том, что произошло 30 миллионов лет назад. geodynamicists выключали их работу для них.