Химиотерапия рака часто терпит неудачу, потому что опухоли в конечном счете становятся неуязвимыми к даже самым мощным наркотикам. Но исследования на животных, описанные в завтрашней Природе, предлагают, чтобы быстро видоизменяющиеся клетки не развивали сопротивление недавно обнаруженному протеину, блокирующему рост опухолей кровеносных сосудов, должен остаться в живых. Эксперты говорят протеин – если он работает в людях – мог бы в конечном счете помочь врачам спуститься, наполняют и убивают стойкие опухоли.
Ранее в этом году исследователи в Медицинской школе Гарварда в Бостоне сообщили о нахождении естественного протеина, названного эндостатином, обещавшим сократить опухоли, не вызывая сопротивление (ScienceNOW, 23 января). Уловка? Вместо того, чтобы напасть на раковые клетки непосредственно, эндостатин останавливает рост новых кровеносных сосудов, поставляющих опухоли кислородом и питательными веществами, которые они должны вырастить.
Теперь, та же бригада – во главе с Томасом Боемом и Джудой Фолкменом – подтвердила, что повторенные дозы эндостатина остаются мощными. На годовом испытании легкое мыши, кожа и опухоли кости стали постоянно, когда оставлено невылеченными. Лечение со стандартными химиотерапиями контролировало опухоли меньше 2 месяцев, прежде чем сопротивление неожиданно возникло, вскоре после приведения к смерти мышей.
Напротив, опухоли никогда не теряли свою восприимчивость к эндостатину. Они сжались к едва видимому после каждой максимум из шести инъекций. Некоторые опухоли, фактически, казалось, остались постоянно севшими и бездействующими после всего два лечения, позволяя мышам набрать вес в течение максимум 6 месяцев, когда они были убиты для исследования.
Результаты «беспрецедентны и могли возвестить о начале новой эпохи лечения рака», говорит Роберт Кербель из университета Торонто в Канаде. Но он предостерегает, что результаты должны быть тиражированы с другими раковыми образованиями и в людях.
И даже если это может быть сделано, Майкл О’Райли, член бригады Гарварда, отмечает, что эндостатин или подобное лечение должны будут, вероятно, быть даны в сочетании со стандартными убивающими раковую клетку методами лечения, чтобы быть эффективными. «Новый подход мог сдержать опухоли», он говорит, «но вероятно не выбьет их полностью».