Хотя отсутствие многих близких друзей способствует ухудшению здоровья многих пожилых людей, те, кто также чувствует себя одиноким, сталкиваются с еще большим риском для здоровья, как показывают исследования Чикагского университета. У пожилых людей, которые могут приспособиться к одиночеству, не такие проблемы со здоровьем.
Это первое исследование, в котором изучается взаимосвязь между здоровьем и двумя разными типами изоляции. Исследователи измерили степень социальной связи и социальной активности пожилых людей. Они также оценили, чувствуют ли пожилые люди одинокими и ожидают ли они, что друзья и семья помогут им в трудную минуту.
"Социальная разобщенность связана с ухудшением физического здоровья, независимо от того, вызывает ли она чувство одиночества или кажущееся отсутствие социальной поддержки," сказала соавтор исследования Линда Уэйт, профессор социологии Люси Флауэр в Чикагском университете и ведущий эксперт по старению.
Однако исследователи обнаружили иную взаимосвязь между социальной изоляцией и психическим здоровьем. "Взаимосвязь между социальной разобщенностью и психическим здоровьем, по-видимому, действует через чувство одиночества и предполагаемое отсутствие социальной поддержки," Уэйт объяснил.
У пожилых людей, которые чувствуют себя наиболее изолированными, на 65 процентов больше депрессивных симптомов, чем у тех, кто чувствует себя наименее изолированными, независимо от их фактического уровня связи. По словам Уэйта, последствия плохого психического здоровья могут быть значительными, поскольку ухудшение психического здоровья также снижает желание людей заниматься спортом и может усиливать опасное для здоровья поведение, такое как курение сигарет и употребление алкоголя.
Среди результатов исследования:
• У наиболее социально связанных пожилых людей в три раза больше шансов сообщить об очень хорошем или отличном здоровье по сравнению с теми, кто меньше всего связан, независимо от того, чувствуют ли они себя изолированными.
• Пожилые люди, которые чувствуют себя наименее изолированными, в пять раз чаще сообщают об очень хорошем или отличном здоровье, чем те, кто чувствует себя наиболее изолированными, независимо от их фактического уровня социальной связи.
• Социальная разобщенность не связана с психическим здоровьем, если только она не вызывает чувства одиночества и изоляции.
Исследование предполагает, что пожилые люди, которые способны противостоять социально изолированным обстоятельствам или корректировать свои ожидания, чтобы у них не возникало сильное чувство одиночества, могут жить лучше. "Нам необходимо лучше понять, как пожилые люди адаптируются к изменениям в их социальных отношениях," Уэйт добавил.
О работе сообщается в статье, "Социальная оторванность, воспринимаемая изоляция и здоровье пожилых людей," опубликовано в мартовском номере Journal of Health and Social Behavior, ежеквартального журнала Американской социологической ассоциации. Уэйт провела исследование с ведущим автором Эрин Йорк Корнуэлл, докторантом по социологии Корнельского университета, получившим степень доктора философии.D. по социологии в Чикаго в 2008 г.
Для своего исследования ученые изучили результаты Национального проекта социальной жизни, здоровья и старения – национального репрезентативного исследования пожилых людей при поддержке Национального института старения. Исследование, всесторонний взгляд на старение и здоровье, включало интервью примерно с 3000 человек в возрасте от 57 до 85 лет в период с 2005 по 2006 год.
Благодаря размеру опроса ученые смогли подробно рассмотреть социальные сети пожилых людей, их участие в общественной деятельности, их чувство одиночества и их восприятие возможности получения помощи или совета от друзей и членов семьи. Они также задавали вопросы о физическом здоровье, психическом здоровье и чувствах печали или депрессии.
Эта работа должна помочь политикам разработать программы для компенсации проблем, вызванных социальной разобщенностью и одиночеством среди пожилых людей.
По словам авторов, старение часто приводит к изменениям в социальных отношениях, поскольку люди выходят на пенсию, начинают новые занятия, переносят потери и испытывают изменения в здоровье.
"У некоторых пожилых людей сокращение круга друзей и семьи может привести к чувству одиночества или изоляции. Наши результаты показывают, что те, кто приспосабливаются к потерям и не чувствуют себя изолированными, лучше справляются как с физическим, так и с психическим здоровьем," Корнуэлл объяснил.
Источник: Чикагский университет (новости: в сети)