Наука появилась победитель в борьбе этого года по бюджету (САМКИ) Министерства энергетики, стерев страхи ранее этим летом перед серьезными сокращениями нескольких высококлассных программ. Участники конгресса на прошлой неделе дали гражданским научным программам управления 13%-е повышение к $3,2 миллиардам, немного больше, чем администрация просила. Счет за $24 миллиарда также включает дополнительные наличные деньги, должен был сохранить самый большой лазерный проект в мире на ходу.
Даже вето, которому угрожают, президентом Клинтоном после заключительного действия Сената на этой неделе, как ожидают, не изменит числа исследования.Такой приподнятый результат казался маловероятным только месяц назад, после того, как и палата и Сенат утвердили бюджеты, которые ударят кулаком главные отверстия в программы исследований в САМКЕ, третьем по величине инвесторе федерального правительства фундаментального исследования.
Палата, например, сильно сократила финансирование для Источника нейтрона расщепления ядра (SNS), акселератор материаловедения за $1,2 миллиарда, который САМКА строит в Окриджской национальной лаборатории в Теннесси. Сенат, в свою очередь, полностью финансировал запрос администрации за $279 миллионов о SNS, но только путем сокращения бюджетных ассигнований для богатой энергией и ядерной физики.
Недостатки вызвали всеобщий толчок лоббирования коалиции ректоров университета и научных обществ.Та кампания, вместе с прогнозами растущего излишка федерального бюджета, убедила законодателей соответствовать или превышать запрос администрации в почти каждой области.
Источник расщепления ядра получил свой полный запрос. Даже обеспокоенное Национальное средство воспламенения (NIF), лазер за $3,8 миллиарда в процессе строительства в Лаборатории Лоуренса Ливермора в Калифорнии, избежало топора.
Отвечая на открытия неумелого руководства и крупных перерасходов, Сенат голосовал ранее для отклонения запроса управления об увеличении на $135 миллионов в этом году для мегапроекта, который позволит исследователям изучать ядерные оружия, не проверяя их и исследовать выполнимость энергии сплава (Наука, 18 августа, p. 1126). Но конечный вариант законопроекта дает $200 миллионов NIF, только за исключением запроса за $210 миллионов.
Конгресс действительно прилагал некоторые главные канатно-веревочные отходы, однако, включая директиву, чтобы уполномочить Национальную академию наук рассматривать проект, требование что плата Ливермора за часть перерасхода из его собственного текущего бюджета и исследование САМКИ сокращения проекта. Руководитель Ливермора Брюс Тартер сказал, что был «очень рад», который пережил лазер.