НАСА планирует запустить охотящийся на экзопланету спутник и инструмент для изучения нейтронных звезд в 2017. Оба – маленькие миссии, которые могли оказать большое влияние.
Проходя через спутник обзора экзопланеты (TESS) будет стремиться находить земные планеты в пригодных для жилья зонах близлежащих звезд. Это будет использовать множество широко-полевых камер для рассмотрения самых ярких звезд в районе солнца в надежде на обнаружение экзопланет, таких как газовые гиганты и скалистые, планеты размера земли. Некоторые из этих планет, исследователи надеются, станут кандидатами на длительные обследования их атмосфер Космическим телескопом Джеймса Уэбба, намеченным для запуска в 2018.
Другая миссия, выбранная НАСА, является Нейтронным Звездным (БОЛЕЕ ХОРОШИМ) Исследователем Состава Интерьера, который будет развернут на Международной космической станции. Инструмент будет наблюдать рентгеновские лучи, высвеченные нейтронными звездами, помогающие исследователи понимают природу вопроса, содержавшегося в этих плотных, прядущих объектах, следующих из краха крупных звезд.«TESS выполнит первый космический обзор транзита все-неба, покрывая в 400 раз больше неба, чем любая предыдущая миссия», сказал Джордж Рикер, исследователь в Массачусетском технологическом институте в Кембридже и научном руководителе миссии, в заявлении. «Это идентифицирует тысячи новых планет в солнечном районе с особым акцентом на планетах, сопоставимых в размере к Земле».
И TESS и БОЛЕЕ ХОРОШИЙ были отобраны как часть программы Исследователя НАСА из четырех исследований понятия, представленных управлению в падении в прошлом году. TESS заставит до $200 миллионов, и БОЛЕЕ ХОРОШИЙ — быть во главе с Китом Жандро из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Зеленом поясе, Мэриленд — получит до $55 миллионов.