Глубоко в затопленной шахте заброшенной шахты, аквалангисты обнаружили обыкновенные бактерии, делающие что-то неслыханное: извлечение цинка от окружающей воды и хранения его в больших, удивительно чистых мембранах сульфида цинка. Явление, сообщил в выпуске 1 декабря Науки, p. 1744 мог бы помочь ученым создать лучшие способы вымыть сточную воду и может также решить тайну того, как были сформированы некоторые древние рудные залежи.Открытие прибывает любезность владелицы магазина погружения Тамары Томсен-Эберт.
После нахождения странных, серых, подобных мембране структур на стенах заброшенного цинка и ведущей шахты в Теннисоне, Висконсин, она показала картины исследовательской группе в университете Висконсина, Мадисона. Заинтригованный, ученые попросили, чтобы она получила образцы. «Они выглядели действительно захватывающими и выставленными действительно, чтобы быть», говорит geochemist Грег Друшель, член команды. Используя электронные микроскопы и другие инструменты, бригада обнаружила, что образцы содержали бактерии и частицы размера микрометра минерала сульфида цинка, названного сфалеритом.
Бактерии, оказалось, принадлежали семье Desulfobacteriaceae, группа уменьшающих сульфат организмов, которые распространены в почве, океанских отложениях и других окружающих средах. Никто никогда не подозревал, что эти бактерии могли создать крупные мембраны частиц сульфида цинка.
В процессе, они уменьшили цинковые концентрации до ниже уровней питьевой воды.«Они считают что-то уникальным», говорит Джордж Лютер, морской химик в университете Делавэра, Льюиса. Изучение взаимодействия между рудничной водой и микроорганизмами может помочь ученым разработать более эффективные микробовые системы очистки сточных вод, заявляет руководитель группы Джилл Бэнфилд.
При различных условиях бактерии, вероятно, могли очистить воду загрязняющих веществ, таких как свинец, железо или мышьяк, добавляет Бэнфилд.Исследование может также бросить вызов понятию, что все древние рудные залежи были сформированы небиологически через химические реакции во время чрезвычайного тепла.
По крайней мере, в случае цинка, бактерии, кажется, в состоянии произвести необычно высокие концентрации металла. Дальнейшие исследования должны показать, играла ли микробная деятельность фактически роль в формировании небольшого количества цинка и других рудных залежей, говорит Бэнфилд.